第96章 县试报名

  爆竹声里辞旧岁，贴上新桃换旧符。柳塘村家家户户门楣上，还贴著秦浩然年前亲手书写，墨跡犹存的春联，空气里似乎还残留著年夜饭的香气和鞭炮的硝烟味。

  然而，热热闹闹的年节气氛还没完全散去，大年初六，清水镇崇文私塾那间属於甲班的学堂里，就已经重新亮起了昏黄而坚定的灯火。

  要参加今年县试的学子们，几乎都不约而同地提前返回了这方熟悉的天地。

  出发前，秦浩然的行囊比往日沉了许多。里面除了那几本已被翻得起了毛边的《四书章句集注》和厚厚的习作文稿，就是大伯母陈氏塞得满满当当的吃食——煮熟的鸡蛋、烙得金黄的饼子、还有一小罐她亲手醃的咸鸭蛋。

  行囊最底下，还叠放著一套用细布缝製的青色长衫和里衣，针脚细密而结实。这是大伯秦远山和大伯母觉得浩然要去县城参加县试，是件天大的事，咬牙为其做了一套体面衣服，指望著他穿著这身新衣，能博个好彩头。

  到了私塾，安顿下来后，秦德昌和秦远山首先恭敬地拜见了李夫子。奉上的年礼依旧是自家產的鸭蛋、风乾的野味和一坛醇厚的米酒，东西不多，却是一片赤诚。

  然后，秦德昌小心从怀里掏出一个布包，解开系扣，將里面串好的五贯铜钱，放在夫子的书案上，铜钱相撞，发出沉闷而实在的声响。

  秦德昌躬身说道：“夫子，这是浩然新一年的束脩，还有…我们打听过，县试的报名、保结以及各项杂费，林林总总大概也需要近三贯钱。都在这里了，劳烦夫子多多费心，打点安排！”语气里带著全族的託付与期望，腰弯得很低。

  李夫子目光微动，没有多说什么虚浮的客气话，只是点了点头，將钱收起，道：“里正放心，老夫自当尽力。浩然根基已稳，近来进益显著，心思沉静，文章也日渐老练。只要临场稳住，不起波澜，大有可为。”

  秦浩然送走了千叮万嘱的秦德昌和秦远山后，深吸一口气，知道最后的衝刺，正式开始了。

  学堂里的气氛明显不一样了。往日的说笑打闹几乎绝跡，每个人案头都堆满了书本和写满字的稿纸。

  李夫子教学的节奏也陡然加快，讲解经义更加精深，批改八股文也更加严苛，任何一个微小的瑕疵，无论是用典的不准確，还是语气的不妥帖，都会被硃笔圈出，要求重写。

  每日的五禽戏和跑步依旧雷打不动。如今，再没人觉得这是有辱斯文，因为他们真切地感受到，这持续数月的锻炼，让他们的精力比以前旺盛了许多，即使熬夜苦读，第二天也不至於头昏脑涨，在模擬考那漫长的两个时辰里，也能更好地保持专注。

  正月十五刚过，县衙礼房便贴出了告示，宣告本年度县试报名正式开始，截止至二月初一。这意味著，真正的实战流程启动了。

  李夫子將甲班准备下场的五名学子——秦浩然、周文才，以及另外三位分別叫赵友松、钱益、孙茂的同窗叫到书房，开始详细布置报名事宜。