第1章 宗族械斗

  宗族血脉重於泰山，族规铁律高於王法。在这个宗族械斗成为生存常態的时代，科举或许是打破命运轮迴的唯一利器。

  血与恩交织的供养之路，將这个农家子推向怎样的未来？在个人意志与宗族枷锁的碰撞中，秦浩然將如何书写自己的浩然传奇？

  一部揭示中国古代宗族生存智慧的史诗，一个农家子在宗族荫庇与束缚中挣扎成长的动人故事。

  永德二十三年春，景陵县已经许久未下雨。时值四月，正是关乎一年收成最要紧的关口。

  日头悬在湛蓝得没有一丝云彩的天幕上。柳塘村里正秦德昌蹲在自家田埂上，眉头锁成了疙瘩。

  眼前的早稻田，是三月中下旬抢著农时播下的种，那时节风调雨顺，秧苗插下后长势喜人。

  本该是稻株茁壮，开始孕穗的关键时期，此刻却蔫头耷脑，叶片捲曲，泛著一种缺乏水分的枯黄。

  秧苗间距间的地皮，龟裂成无数小块，像一张张渴望甘霖的嘴。若再无充足水源灌溉，莫说丰收，便是七月底八月初的收割能否顺利进行都成了大问题，还会影响二季稻播种。

  旁边的秦二牛凑过来，黝黑的脸上满是慌神，声音乾涩：“里正，这早稻正渴著水呢，再这么旱下去，穗都抽不出来，怕是要全毁在地里了！”

  秦德昌没立刻说话，只是深深嘆了口气。抬起头，再次望了望那片乾净得令人绝望的蓝天，又极目远眺，远处，汉江像一条细细的银带，静静躺在大地的尽头，反射著刺眼的阳光，汉江就在那里，却仿佛远在天边，够不著这柳塘村的千亩早稻田。

  早稻若欠收，已是沉重打击，但更迫在眉睫的是晚稻！按照世代传承的农时，六月中下旬至七月上旬，就必须紧锣密鼓地开始晚稻的播种育秧，最迟不能晚於立秋。

  如今已是四月，若旱情持续，莫说晚稻播种所需的大量水源无从谈起，便是眼前这早稻的保命水都岌岌可危。

  误了早稻，或许还能指望晚稻，若连晚稻也误了农时，那才是真正绝了全村老小一整年的活路！十一月中下旬的收穫，將成为泡影。

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  想起开春播种时的光景，那时汉江的水位尚可，还能引到渠里，家家户户忙著平整水田、抢插早稻，田埂上满是欢声笑语和对丰收的期盼。