第7章 毒换万骑 弹指灰飞

  与此同时，在通往襄国边境的荒凉官道上，一支三百人的央国骑兵侦查小队正无精打采地缓轡而行。尘土飞扬，路途漫长，沿途所见儘是荒芜，连个人影都难觅。

  “老大，咱们这趟差事，纯属脱裤子放屁——多此一举！”一个满脸风尘的骑兵忍不住向领头的先锋小官抱怨，“襄国那弹丸之地，有什么好探查的？要么就是城门大开，等著咱们进去；要么就是缩在乌龟壳里，死守一两座破城关。李明水將军这明摆著是排挤咱们这些地方上来的杂牌军，把咱们当叫花子打发出来探路！”

  “就是！”旁边副官也愤愤不平地接口，“他那嫡系精锐在营里大鱼大肉，精甲利刃，养得膘肥体壮。咱们呢？啃著硬得能硌掉牙的乾粮，骑著这些老掉牙的駑马！真要打起来，咱们就是冲在最前头的炮灰！死了连个像样的抚恤金都没有，家里孤儿寡母找谁哭去？！”他越说越气，狠狠往地上啐了一口浓痰。

  先锋小官阴沉著脸，没有呵斥手下：“我李明，与主將李明水同姓不同宗，他只是出身比我好，多个水字；怎么就这样结局不同啊！”

  这抱怨，何尝不是他心里所想？他抬头望了望前方依旧荒凉的道路，心中一片烦躁。

  突然，前方山路的拐弯处，影影绰绰出现了一支马队。看装束是普通商人，马匹两侧驮著沉甸甸的大木箱，正从襄国方向往央国境內行进。

  “嗯？”先锋小官李明眼神一凝，示意副官。副官会意，立刻带著十几骑如狼似虎地冲了上去，將商队团团围住。

  “站住！什么人？！从襄国来？可有我央国通关文牒？！”副官厉声喝问，手按刀柄。

  商队领头的是个四十多岁、面相精明的汉子，似乎被这阵势嚇了一跳，但很快镇定下来，连忙赔著笑，从怀里掏出一份盖著红印的文牒，恭敬地双手奉上：“军爷息怒！小的是正经商人，这是央国边关陈將军签发的通关文牒，请您过目。”

  副官接过文牒，仔细查验，印章、籤押、日期一应俱全，的確是边关守將陈老將军的手笔无误。他脸色稍缓，將文牒递迴：“原来是陈老將军关照的买卖人。你们跟陈將军是…？”

  商人头目笑容更盛，带著几分亲近：“不敢瞒军爷，陈將军新纳的那房小妾，正是小人的本家堂妹。靠著这层关係，才敢在襄国做些小本买卖，餬口而已。”说著，他非常“识相”地朝手下使了个眼色。几个伙计立刻从马背上卸下一个沉甸甸的大木箱，吃力地抬到骑兵们面前。

  箱子打开一条缝，顿时珠光宝气晃花了人眼——里面竟是满满一箱品相上乘、圆润饱满的大珍珠！在阳光下熠熠生辉！

  副官倒吸一口凉气，眼睛都直了，看向李明。李明此时也策马过来，正好看到箱中珍珠，瞳孔也是一缩。

  “诸位將军可是要去襄国探查？”商人头目压低声音，带著一丝神秘和忧虑，“若是如此，小人斗胆劝一句，只怕…是白跑一趟，凶险万分啊！”

  “哦？怎么说？”李明眉头紧锁。