第21章 立足之地

  清晨五点半，天刚蒙蒙亮。东跨院里，何大民已经打完了一套八极拳。他赤著上身，只穿一条练功裤，站在院中青石板上。冬末春初的晨风还有些刺骨，吹在他身上却激不起半分寒意——化劲初期的国术修为，早已让他寒暑不侵。

  收势，吐气。

  一口白莲从口中喷出，凝而不散，在晨光中缓缓飘散。这是气血旺盛到极致的表现，若让懂行的武师看见，定会惊为天人。

  何大民活动了下筋骨，这才开始打量这座终於属於自己的院子。

  二千三百多平米，不算太大，但在这寸土寸金的南锣鼓巷，已是难得的宽敞。院墙是青砖砌的，有些年头了，但还算结实。正房两间，厢房三间，都是老式木结构，厢房三间瓦顶有些地方已经破损厉害，需要翻修。

  最让何大民满意的是院子里那棵老枣树。树干有碗口粗，枝椏虬结，看样子至少长了三四十年。眼下还是光禿禿的，但到了夏天，定能撑起一片绿荫。

  “总算有个落脚的地方了。”他轻声自语。

  买下这栋跨院不容易。当初聋老太死活不肯卖，只答应租，还定了三年租期。何大民那时连像样的装修都不敢搞，生怕投入太多，哪天被赶出去，一切打水漂。

  直到年前那几根小黄鱼起了作用——不，確切说，是那几根小黄鱼代表的“財力”起了作用。聋老太虽精明，但终究是个守著祖產过日子的老太太。四条小黄鱼（约一百二十大洋到一百六大洋左右），足够让她心动。现在都是偽联银券、法幣（国民政府发行的货幣）和关金券在北平流通，保值的还得是黄鱼。

  再加上何大清出面，以“兄弟团聚需要安家”为由，好说歹说，老太太这才鬆口。不过交割时还是反覆叮嘱：“这院子是祖上传下来的，你们可要好好待它。”

  “您放心。”何大民当时应得诚恳。

  他心里確实有规划：正房两间，一间当臥室，一间当书房。厢房三间，一间做厨房，一间储物，还有一间……或许可以改造成练功房？

  院子里，靠东墙搭个葡萄架，夏天纳凉；西南角挖个小鱼池，养几尾锦鲤；北边种几棵果树，桃李杏枣，四季有果；再在院子中央摆张石桌，配几个石凳，閒时喝茶看雨，倒也愜意。

  甚至，还可以在院子一角堆座假山，建个小凉亭——不过那是以后的事了，眼下这世道，太过招摇就是找死。

  何大民嘆了口气。这些规划，现在只能想想。眼下最要紧的，是解决吃饭问题。买下院子后，锅碗瓢盆一样没有，灶台倒是有一个——原来租户留下的土灶，但锅早就锈穿了。