第10章 期限，到了

  驛卒们对待林凡的態度，在表面的使唤之下，多了一丝不易察觉的缓和。

  就连脾气暴躁的王伯，递给他那碗照得见人影的菜糊糊时，勺子也会不自觉地往底下捞一捞。

  但林凡知道，这一切都建立在脆弱的平衡之上。

  那平衡的砝码，是李自成不知从何处弄来的粮食，是他腰间那把日益雪亮的旧刀，是他沉默却越来越具有压迫感的存在，还有……那包不知被藏在何处、象徵著危险与可能的火药粗坯。

  期限前两天，驛道上来了几个形跡可疑的人。

  不是信使，也不是商旅，穿著破旧的皮袄，裹著头巾，牵著几匹同样瘦骨嶙峋的骡马，马背上驮著些鼓鼓囊囊的麻袋。

  他们在驛站外徘徊，眼神躲闪，交头接耳。

  李自成带著两个年长稳重的驛卒出去交涉。

  声音压得很低，听不真切。

  过了一会儿，李自成回来，脸色不大好看。

  他让王伯从本已见底的粮袋里舀出几碗杂粮，又拿了两件半旧的羊皮褥子，交给外面的人。

  那几人接过东西，翻看了一下，似乎不太满意，又嘀咕了几句，最终还是牵著骡马，消失在了官道的尽头。

  “是北边来的？”有驛卒小声问。

  李自成没回答，只是望著那些人消失的方向，眉头紧锁。

  北边，更荒凉，更乱。