第八章 · 瘴骨初程

  天光泼下，一扫暗河萤石粉那种鬼火似的幽绿。光线撞碎残雾，浇在三人湿透的衣裳，沈持眯起眼，竟错觉这光有重量，似温热的水从头顶浇下，带走些许阴寒。

  背上阿竹轻轻动了动，一声轻吟被风捲走，混著未乾的水汽。沈持立刻侧头，脸颊蹭了蹭她搭在肩头的手背，凉，却不再刺骨，“阿竹？”

  阿竹没应。眼睛半睁著，目光空落落钉在前头暖阳，嘴唇微微开合，像在念叨什么。好在拂在后颈的呼吸，虽弱，却已不是暗河里那游丝般的断续。

  莫怀舟身子微弓，左手始终按著腹肋。他不说话，扫过前方河滩，耳朵竖得笔直，捕捉著风里任何一丝异样。

  沈持逼著自己把注意力从肩背的痛、臂间那股蠢蠢欲动的狂暴里扯开，盯著莫怀舟留在卵石上的脚印。

  足跡浅，被水流冲得边缘发虚，他踩著那些印子，一步一步往前挪——这是眼下唯一能攥住的事，先迈这步，再迈下步，至於下步之后是什么，没力气去想。

  晓光渐盛，河滩彻底亮透。昨夜催命的铃鐺声早被水声风声吞没，半点踪跡也无。暂时是安全的，至少看著是。

  走著走著，河滩到了头。前头卵石换成湿软的泥沼，长著枯黄芦苇，再往前，地势缓升，露出灰褐色的裸岩与稀疏草根。西北方天幕压得低，铅灰色云层底下，是望不到边的沉鬱隆起。

  莫怀舟停步，回头扫过沈持与他背上的阿竹，眉头锁得紧。“顺那道浊水线往西北走，水往低处流，找到匯入的河道，就有路。”他指了指泥沼边缘的水痕，“但得先把伤裹紧些。”

  沈持点头，连开口的力气都省了。他能觉出背上的布条早被水与汗浸透，黏在伤口上，每动一下都添新痛。臂间的誓火也没歇，反倒在空旷荒野里愈发焦躁。他得用尽全力按住那股劲，把狂暴往经脉深处压，喉咙里的甜腥，就从没散过。

  他轻轻把阿竹放在一块稍乾的石头上，阿竹身子一软滑下去，眼睛依旧半睁著。沈持沾了点溪水，想擦去她脸上的水渍污痕，刚碰到额头，阿竹忽然一颤，像被火燎著，脑袋使劲往后缩，喉咙里发出嗬嗬的抗拒声。

  沈持的手僵在半空。水是凉的，可阿竹感觉到的，是滚烫。

  他闭了闭眼，把心口涌上来的酸涩无力咽下，收回手，蹲在她身边，用身子挡住侧面的风，低声道：“阿竹你看，天亮了，我们出来了。”

  阿竹似是听进几个字，涣散的目光慢慢转过去，望向天空。金红晓光落在小脸上，镀了层极淡的虚光。她看了很久，久到沈持以为她又陷进空洞，才极轻极轻地呢喃：“光……不刺眼。”

  沈持的心，像被什么软东西轻轻撞了下，酸意直往眼眶里冒。