第十四章 公馆

  正月十七，京城下了入春以来第一场雪。

  陆维楨在漕运公馆的厢房里待了整整两天。唐景安让人把景和二十二年到二十四年的漕粮册子全搬到了他屋里，十二本蓝皮册子在八仙桌上码成两摞，旁边搁著一盏油灯、一壶热茶。茶是门房老程每天清早送来的，茉莉花茶，冲得釅釅的，喝到舌根发苦，但提神。老程就是那天在门口接他们的驼背门房，六十多岁，在漕运公馆看了十几年门，话不多，做事熨帖。每天除了送茶送水，还准点在午时和酉时把食盒搁在门口的石阶上，敲三下门就走。食盒里顿顿有白菜豆腐汤，汤里搁了薑丝，辣丝丝的，喝下去从喉咙一直暖到胃里。

  陆维楨把十二本册子从头到尾翻了四遍。第一遍记数目，第二遍记日期，第三遍记人名官印，第四遍把所有的东西串起来——哪一笔漕粮从哪个钞关出的，押运官是谁，验收官是谁，损耗报了几成，跟上一年的同一批漕粮比是多还是少。第四遍翻完的时候，他闭上眼睛，景和二十二年到二十四年的漕粮收支在脑子里铺成了一张网。每一个数目是一条线，每一条线都连著一个人，每一个人都连著一枚官印。

  钱四这两天也没閒著。他不能出院门，就在公馆里东窜西窜，跟伙房的厨子混熟了，跟扫院子的杂役混熟了，跟老程混得更熟——老程本来话不多，被钱四蹲在门房里絮叨了两天，居然也开始有一搭没一搭地跟他聊京城里的掌故。哪条街的炊饼好吃，哪个衙门的差役最横，哪个王府门口的石狮子最大，钱四全记在肚子里，每天晚上回到厢房，一五一十地倒给陆维楨听。

  “哥，老程说，户部衙门在千步廊西边，门口的石狮子比漕运总督衙门那两只还大一圈。衙门里的书吏有好几百號人，算盘珠子从早响到晚，隔著两条街都听得见。”钱四蹲在椅子上，剥著老程给的炒花生，花生壳扔在桌上，堆成一座小山。“他还说，户部的茶房比別处的都好，茶叶是皇上赏的，龙井，明前的。哥，你说咱进了户部，能喝上不？”

  陆维楨翻了一页册子。“进了户部，不是去喝茶的。”

  “我知道。老程还说了——”钱四把花生米扔进嘴里，嚼得咯嘣响，“他说赵怀璧赵大人的轿子，隔三差五就从公馆门口过。四人抬的绿呢大轿，轿夫都穿著一样的青布短打，轿子过去的时候，路上的人都得往两边让。老程说他见过一回，轿帘没放严实，从缝里看见里头坐著一个人，白白净净的，留著短须，手里拿著一把摺扇，大冬天也拿著。”

  陆维楨的手指在册页上停了一下。赵怀璧的轿子从公馆门口过。漕运公馆在城南，赵怀璧的宅子在城东，从户部衙门回宅子，不走这条路。除非——他是特意绕过来的。绕过来看什么？看漕运公馆门口停著谁的骡车，看唐景安带了什么人进京。

  “老程还说什么了？”

  “没了。他就说这些。”钱四把花生壳从桌上扫进掌心，倒进门后的簸箕里。“哥，赵怀璧是不是知道咱进京了？”

  陆维楨没有回答。他把册子翻到下一页，手指在纸面上轻轻点著。景和二十四年九月，临清钞关漕粮正兑米十二万石，耗损报了两成。他在心里把这两成耗损拆开——正常耗损最多一成，多出来的那一成折银多少，流向哪里。霍老六的出货记录上记得清清楚楚：那批粮的船號、装船日期、经手人。两下一对，窟窿就出来了。

  赵怀璧知不知道他们进京，不重要。重要的是官册在他手里，漕粮册子在他脑子里。两样东西对得上，窟窿就补不上。

  正月十九，雪停了。

  傍晚时分，老程来敲门，说唐大人请陆先生去书房。

  陆维楨把官册用包袱皮裹好，塞进床板下面的暗格里——那是住进来的第一天他就找好的地方，床板靠墙的那块能掀起来，下面是个浅浅的夹层，原本大概是放冬衣用的，空了。他把床板盖回去，铺好被褥，確认看不出痕跡，才推门出去。