第391章：老朱开心，百姓的红薯也丰收了？

  马蹄踏在初春的北方官道上，声音比在江南时沉闷些。

  过了黄河，风里便带了乾爽的硬朗，吹得路旁新抽芽的柳枝斜斜地摇。

  远山还蒙著层薄薄的青灰色，像未醒透的梦，可田野间已是一片片深浅不一的绿——那是越冬的小麦返了青，是新耕的泥土翻了黑，更是去年才在这片土地上扎下根的红薯藤，又蔓开了新一年的生机。

  老朱轻勒韁绳，乌騅马便缓了步子。

  他望向道左一片开阔的坡地，眼睛微微眯起。那地显然不算肥，土色发黄，还有些砂石裸露，可就在这看似贫瘠的田里，一片深绿油亮的藤蔓密密地铺展开，叶子肥厚，在尚带寒意的春风里精神抖擞地舒展著。

  马皇后的车驾也停下了。她掀开青布车帘，目光落在那片绿上，唇角便有了浅浅的笑意：“重八，是红薯。”

  “嗯。”老朱应了一声，翻身下马。

  他今日一身靛蓝棉布直裰，外罩半旧玄色披风，头上只用根木簪束髮，若非眉宇间那股子久居人上的沉凝气度，瞧著倒像是个寻常的北地行商。

  马皇后也下了车，鸦青袄裙外罩著灰鼠斗篷，髮髻上素银簪子闪著温润的光。

  侍卫统领使了个眼色，十余名精悍侍卫便无声散开，远远围成个鬆散的圈子，既护卫周全，又不扰了帝后与百姓交谈的兴致。

  田里，一个约莫五十出头的老汉正弯著腰，粗糲的手指小心地拨弄著红薯藤的根茎处。

  他身后跟著个半大少年，提著竹篮，里头装著刚掐的嫩莧菜。

  老朱沿著田埂走过去，脚步声惊动了老汉。老汉直起身，见来人虽衣著朴素，但气度不凡，身后跟著的人更是个个精悍，心下先是一紧，忙搓了搓手上沾著的泥，躬了躬身：“这位老爷，夫人。”

  “老哥不必拘礼。”老朱开口，声音是刻意放缓了的平和，“忙著呢？这红薯，长得可真好。”

  听来人一口叫出“红薯”，老汉有些讶异。这物件前年才由官府大力推广，许多城里人都未必认得。