第118章 九边词传京，惊阁老

  弘治十七年，冬，距离正旦不足十日。

  孝宗皇帝驾崩已经五月有余，年仅十四岁的少年天子朱厚照即將迎来他的帝號元年。

  北风卷著九边的沙砾，一封夹杂一闋《九边军镇?山河北望抒怀》词的边军奏报从寧夏镇递至宣府，再由急递铺快马送抵京城。

  经由通政使司，辗转送入內阁值房时，檐下的冰棱正滴著雪水，泠泠作响。

  京城大雪锁宫墙，內阁值房內，烛火如豆。

  案上奏疏堆积如山，气氛沉得像檐角未化的冻雪。

  首辅刘健正与次辅李东阳、阁臣谢迁埋首桌案后，核对九边粮秣清册。

  忽闻殿外急促的脚步声由远及近，司礼监隨堂太监捧著两份文书闯入，脸色凝重得能滴出油来，急切地道：

  “刘阁老，九边急递，寧夏镇先后两封奏报和固原镇一封奏报几乎同时传至。”

  首辅刘健放下手中帐册，抬头看著进来的太监。

  隨堂太监手里捧著三封奏报，站得笔直得体：

  “一则是败报，韃靼人舍奴郎部突入寧夏境，劫掠前卫，边军阻击失利；二则也是败报，数万韃靼铁骑於花马池北、柳杨烽火台西，挖开边墙二十处，攻陷定边营，大举深入固原、平凉、安会等地劫掠；三则是固原告急；四则是一闋传抄的边塞词，据说是边將在营中所得，隨败报一同递了上来。”

  刘健心头一沉，先取过三封战败奏报，展开的手指因力道而泛白。

  待看清“黑山营边军折损六百余，韃靼人衝破镇远关，焚掠堡寨一座，遁归漠北”和“攻陷定边营，大举深入固原、平凉、安会等地劫掠”的字句时，他猛地將文书拍在案上，花白的鬍鬚因怒色而颤：

  “废物！先帝节用数年，倾力补葺边备，竟还是拦不住韃靼铁骑！”