第74章 兵临城下

  前锋营的铁蹄碾过渭北的黄土，经五日急行，幽州城那饱经战火的轮廓已在地平线上狰狞隆起。李毅勒住“踏雪乌騅”，抬手示意全军缓速。

  五千精骑如臂使指，几乎在同一剎那收住冲势，由奔腾的洪流化为沉默的礁石，旷野上只余战马粗重的喘息与甲冑轻微的摩擦声。

  城头之上，“燕”字大旗与罗艺的帅旗在风中狂舞。垛口之后，人影幢幢，刀枪的寒光在暮春的阳光下冷冷闪烁。显然，朝廷大军前锋抵达的消息，罗艺已知，並已严阵以待。

  李毅驻马阵前，猩红披风在身后微微拂动。他抬首凝望城楼，目光穿越数百步的距离，落在那被眾多將领簇拥著的身影上。

  那人身著明光鎧，外罩锦袍，虽年过五旬，鬢角已见霜色，但身形依旧挺拔，顾盼间带著久居上位、统御边军的桀驁之气。正是天节將军、燕郡王罗艺。

  罗艺也正俯瞰著城下这支突兀出现的唐军前锋。当他看清那面漆黑的“李”字旗和更为显眼的“冠军侯”旌旗时，浓眉不禁挑起。

  再看旗下那员將领，玄甲红袍，身姿挺拔如松，虽因距离面目不甚清晰，但那份迥异於老將的年轻气度，隔著老远也能感受得到。

  “李毅？”罗艺嘴角撇了撇，带著毫不掩饰的轻蔑，“乳臭未乾的小儿，仗著在渭水撞了泼天大运，便真以为自己是霍去病再世了？李世民无人可用了吗，派这等黄口孺子来做先锋？”

  他声若洪钟，毫不避讳，城头诸將闻言，多有附和鬨笑之声。区区五千骑兵，在坐拥坚城、手握数万兵马的罗艺眼中，確实难以构成实质威胁，更像是皇帝派来试探虚实的棋子。

  一旁身材魁梧、面色沉毅的將领赵慈皓眉头微蹙，低声道：“王爷，切莫轻敌。此人渭水之功，天下震动，绝非仅凭侥倖。观其军阵，人马肃然，气度森严，乃百战精锐之象。”

  罗艺冷哼一声，不以为意：“慈皓多虑了。李世民惯会弄这些玄虚，捧个娃娃出来震慑人心罢了。真正的沙场，靠的是年岁熬出来的本事，不是一时运气。”

  他自负“大漠银枪”威名，麾下燕云十八骑更是百战余生，內心实难將一个骤登高位的少年视为同等对手。

  城下的李毅，將城头的喧譁与那不加掩饰的轻视目光尽收眼底。他神色平静，无喜无怒。

  渭水河畔的尸山血海，早已將他的心志锤炼得如同手中禹王槊的槊锋一般冷硬。罗艺的倨傲，在他心中激不起半分波澜，反觉有些可笑。

  长孙无忌“持重”、“待大军合击”的告诫在脑海中一闪而过，旋即被更为炽烈的战意所覆盖。他需要一场迅捷、乾脆、足以震慑所有宵小的胜利，来为这场平叛定下调子，也为自己的地位夯实地基。等待大军？那不是他冠军侯的风格。