第九百八十四章 寧有种乎

  吉大港的硝烟尚未散尽，净法台的基石已然奠下，二十四门“雷霆炮”寒光闪烁，俯瞰孟加拉湾的波涛。港內，盖伦巨舰的金红佛纹船帆猎猎，热气球悬於码头，绘满龙树与祥云，宛若菩提降临的圣跡。

  然而，战后的吉大港並非一片凯歌，段寿辉的靴子刚踩上孟加拉泥滩，就陷进去半尺深。他骂骂咧咧地拔出脚，抬头却愣住了——三百多个赤膊黝黑的贱民正跪在浅水里，头顶著香蕉叶编的破筐，里面盛著发霉的米粒和乾瘪的椰子。他们肋骨根根分明，像一排被海浪衝上岸的鱼骨，可脸上却堆著诡异的笑。

  “这……这是迎敌？”段寿辉的副將压低声音，“咱们可是来抢地盘的！”

  登岸那一刻，他便察觉不对劲——他，一个挟雷火之威的“海贼神棍”，一个带著掠夺与侵略目的的强盗，竟在一群赤膊的穷光蛋注视下趟著海水上岸。这些人瘦骨嶙峋，皮肤黝黑，男人赤著上身，女人衣不遮体，甚至连脚上的草鞋都破烂不堪。他们的眼神空洞，既无恐惧，也无愤怒，只是呆呆地看著这群异邦人，彷佛战爭与征服与他们无关。

  “这是什么鬼地方？”段寿辉低声嘀咕，转头看向身旁的杨义贞，“老杨，你见过这么穷的百姓吗？大理的佃户再苦，好歹有身粗布衣裳，这些人连遮体的布条都凑不齐！”

  杨义贞黑袍猎猎，目光冷峻，扫视沙滩上的围观人群，沉声道：“不只是穷，是贱。这些人穷得连骨头都轻了，却还乐呵呵地看热闹。咱们可是来抢他们地盘的，他们不跑不闹，还围著看，简直邪门！”

  不远处，几名塞纳贵族与婆罗门僧侣，带著一筐筐金光闪闪的饰品与银光耀眼的器皿，前来拜见大理舰队，满脸諂笑，口称“佛国圣使”。他们身后跟著一群赤膊的劳动者，扛著沉重的礼物，汗水滴落沙滩，却无一人敢抬头。段寿辉见状，眉头紧锁，忍不住问道：“这些贵族地主，骑在百姓脖子上作威作福，怎地看著也不凶狠？比咱们大理的土司差远了，连缅甸、阿拉乾的贵族都不如。这帮穷光蛋为何不造反？”

  当晚，段寿辉与杨义贞回到吉大港的佛教总院，嚮慕容復匯报考察所见。总院內，莲花灯摇曳，檀香繚绕，慕容復一袭青衫，手持檀香羽扇，端坐竹蓆，旁边的弥迦悉提手持象牙法杖，低声诵经，慧空则携笔墨记录。

  段寿辉抱拳，语气激愤：“国师，这天竺的百姓比咱们大理的佃户苦多了！大理的百姓再穷，好歹有条活路，种地纳粮，还能指望子孙翻身。这天竺的穷人，穷得连衣裳都没有，女人都衣不遮体！更邪门的是，他们子子孙孙都翻不了身！听当地僧人说，这里有个什么『种姓制』，人分四等，最高是婆罗门，往下是剎帝利、吠舍、首陀罗，最底还有『贱民』，连四等都不入！种不好，世世代代都是贱民，连王侯將相的念头都不许有！”

  杨义贞冷哼，补充道：“这种姓制简直不是人干的事！他们说，翻身只能修来世，可来世谁知道？这不是明摆著欺负人吗？我在沙滩上看，那些穷光蛋赤著身子，不是因为热，是因为穷！连女人的布条都省了，这得穷成啥样？更气人的是，那些地主贵族看著也不凶残，比大理土司、缅甸贵族差远了，这些穷人为啥不造反？”

  慕容復听罢，羽扇轻摇，目光深邃：“段將军、杨將军，尔等所见，乃天竺种姓制度之残酷。天竺次大陆，婆罗门教主导，种姓制將人分为高低贵贱，首陀罗与贱民居底层，世代为奴，无翻身之机。他们不造反，非因地主不凶残，乃因婆罗门教以『轮迴业报』惑眾，教其忍今生之苦，求来世之福。民心麻木，无反抗之志，故贵族可安坐高台，无需强兵压境。”

  弥迦悉提合十，低声道：“国师，天竺种姓制，確伤佛法平等之道。首陀罗与贱民，苦不堪言，却信轮迴之说，甘受压迫。我『新佛』若欲传於天竺，当如何破此桎梏？”

  慕容復冷笑，指著案上地图：“尊者，种姓制乃婆罗门教之根，欲破之，当以『新佛』平等之义，动摇其基。我已命僧团于吉大港传《般若正见真经》，宣『佛性平等』，许首陀罗与贱民入佛教总院，学习技艺，分发稻米与麻布，收其民心。待『天竺法会』开催，帕拉王朝与那烂陀寺僧团归附，我將以『飞天佛影』与雷霆炮示神跡，动摇婆罗门教威信，教天竺百姓知：今生可翻身，无需待来世！”

  段寿辉皱眉，问道：“国师，那些塞纳贵族送金银来降，带著赤膊的穷光蛋扛礼物，笑得跟孙子似的，是真心归顺，还是憋著坏？他们不怕咱们抢了他们的地盘？”

  慕容復羽扇轻摇，目光如刀：“段將军，塞纳贵族非真心归顺，乃畏我雷火之威，欲保其富贵。天竺贵族依赖种姓制，骑在首陀罗与贱民脖子上，无需强兵护身，故军力薄弱。朱罗与塞纳海军覆没，他们知难敌我盖伦船与热气球，故以金银討好，求苟延残喘。我暂受其降，许以港口税收分红，稳其心，待帕拉王朝归附，再以『新佛』平等之义，分其田地，收底层民心。”