第九百一十九章 插旗西渡

  六月初二，曦光未出，薄雾笼罩金砂河口，水面如镜，映出“沧海龙吟號”铁舰如山之影。舰队列阵待发，旗旆猎猎，鼓声沉稳。王大虎登舰桥，披军氅、佩银刀，环望平原与河谷，目光如炬。

  “举锚！”

  “启锅炉、升旗！”

  “全舰戒备，试射火炮！”

  沧海龙吟號率先驶出河口，舰队环平原一周，五门青铜火炮一字列开，旋转炮座，瞄准北岸。舰上火师点火，轰然五响，烟柱冲霄，山谷震鸣，雪峰迴音，如万雷滚动。牛群惊动，然不散，仍低首吃草。

  学生舰官笔录曰：“火炮试於温海，射程减二，稳定度九十八。地势封峡可控，宜设双台以固。”

  王大虎立於舰桥，望平原、河谷与峡口，沉声曰：“金砂之地，河肥鱼美，原广牛多，天赐屯地。设港、屯兵、筑炮台，三年可立北疆基石！”

  他令叶承灝登陆，选峡口北岸高处，插红底日月军旗。旗杆铁铸，高一丈五，金字“大明北冥镇海军”熠熠生光。十名军士列队鼓號，森严仪正。阿塔手持鯨血，蘸於鯨骨刻符，以古语颂曰：“圣鱼与牛灵为证，温屿永归铁舰！”

  自此峡口北壁铁旗招展，风拂其声，震峡而鸣。

  舰队顺水南行，驶出南口。峡口宽二百丈，水深七十，乃良港天成。王大虎目视南洋，神色坚毅：“此港若成，五年可得万人，十年可造十舰，北疆水师以此为牙城。”

  周蒙花立旁，略施一礼，轻声道：“港成，北冥可驰援东海、呼应东瀛、控千岛。梦华姐若在，必言：通海者，强国之本。”

  王大虎微笑：“方当家志，吾辈当践之。北疆有此港，则横扫五洋可期！”

  舰內，工匠与军士围於锅炉处，炙牛肉於铁盘之上，香气扑鼻。小程手持牛腿，笑声朗朗：“沧海破军號，火炮百门，猎牛破敌，何惧红鬍子海盗与蛮虏海商？！”

  舰队鼓声再鸣，汽笛三响，震彻山谷与海湾。平原牛群回首低鸣，河鱼翻跃，海中白鯨跃出浪峰，水柱如塔，似送铁龙远行。

  王大虎举目苍穹，心中暗誓：“北冥启航，牛鱼为基。铁舰封峡，开万里江山。”