第八百九十五章 万象叛乱

  苏耶跋摩二世沉声应曰：“吾寧负先王之轨，不愿负后世之魂。象可载人，火可载国。高棉，当乘火而起！”

  瓜水之役大捷后，苏耶跋摩二世终於下达震惊天下的密令：“以火灭象，荡平叛逆，废象军，彻底改革军制！”

  火军总监摩訶因达罗奉命率三千火兵，百门火炮，联合三支步兵军团，共约一万人，自吴哥出发，兵分两路围剿北境象军叛乱势力，矛头直指象军余孽盘踞的蒙罗坡城。

  象军世族原盘据山川交错、湿林密布的蒙罗坡高地，地势本利象军作战。但此时火军已掌握明军军法，重行军、快布阵，並备有“地雷雷石”与“炽焰烟罐”，一经接敌即在山道林间设伏，火焰炽烟逼象失控，象军难以再用大象强行冲阵。

  摩訶因达罗亲率中军正面压进，由其弟耶输跋摩领左翼军夺取溪谷桥樑，以油火烧断象军退路；右翼火军则自山林潜行夜袭后营，一夜之间焚毁象棚五百，杀象军士卒三千余人，活捉叛军象头人三十七人。

  蒙罗坡城中象神大殿高悬“护国之象”神像。毗湿奴跋摩与象神祭司困守城內，仍誓死拒降，囚禁一切主和派，鼓动信徒“护象即是护国”。

  摩訶因达罗遂设“火网”之阵，四方以石火铁炮围城，日夜轰击，並以火箭射入“雷磷火瓶”，火毒四起。七日七夜后，蒙罗坡城墙崩溃，象神大殿化为焦土，神像熔毁，叛军溃败，城中哭声遍地。

  毗湿奴跋摩纵火自焚於象神殿下，祭司悉数伏诛，高棉象军最后的堡垒自此灰飞烟灭。

  战后，苏耶跋摩二世下令全境：废除象军编制，原象军士卒可入火军或农屯，象兽充作劳役，不得再武装；毁象神主祀大殿三十六所，移象骨供奉至“烈火殿”作反思纪念；设“火工司”与“火兵院”，於金边与暹粒设立火器工坊，招募明国、粤南工匠为师；重赏火军將士，摩訶因达罗封为“火武王”，耶输跋摩为“镇雷侯”。

  整个高棉帝国进入以“火军”为核心的新军制时代，火器不再是禁忌，而是新国魂的象徵。

  摩訶因达罗登上烧毁的象神殿残台，看著象神熔化后的残骨静臥在炭灰中，对耶输跋摩轻声道：“昔日象王之国，如今只剩残灰。火虽残酷，却能救国。”

  耶输跋摩答道：“我们灭的不是神，是迷信。”

  风过，象骨脆响。高棉帝国，终於走向一条与过往迥异的路。

  湄公河北岸，云雾繚绕的哀牢山中，象嘶声声，战鼓隱隱。

  高棉象军败走蒙罗坡后，部分残部辗转入境孟苏瓦国，由前象军统领悉陀婆罗率领，投奔老王族后裔坎哈·苏瓦那。孟苏瓦本为高棉的藩属，但地处边陲、民风彪悍，信仰混合婆罗门与古巫教，中央鞭长莫及，素来自成一格。