第八百六十章 第八六〇章：泉州新客

  “无也。当年蒲多芬员外所得，乃幸遇三將私售——后皆获罪。今泉州军调南征，无军器留地。”

  言者，是市坊间一名贩香小贩，其父昔为屯兵营丁，酒后曾言军中私卖军器之事。

  他遣副官哈桑、商译伊本·卡迪四出打听，终於打听出真相——原来两年前泉州才归於明国统治，当时驻军兵源繁杂、纪律未成，三位副將將多余火器以高价私售给戴夫温·阿布，正是那批魔法火杖流入天方，成为大马士革之战的奇兵。

  然而这一行为严重违反明国军纪，三人后来被发现，全遭革职治罪，关入泉州军监半年，当地守將亦被调职处分。

  伊玛德丁·赞吉闻言默然。过去他以为这是一个鬆散且利益驱动的东方帝国，如同中亚草原王朝，谁想內部竟有严密法度、军纪森严。

  伊玛德丁·赞吉闻之，目光一寒，转而问道：“今军何往？”

  “听说是跟女苏丹南下，征交趾去了。一路打得顺化北地都降了，海岸线都归明国了！”

  此语一出，隨行阿訇艾哈迈德脸色骤变，低声唸诵古兰经：“且不说此国法度，仅听你说的那位『女苏丹』，便不清真。女人领兵、巡边、掌国政，真主如何允之？”

  伊玛德丁·赞吉却不以为意，反露出罕见笑意：“此国既然能立女主，却又能齐军纪、令將士不敢私售一器，是否正显其强盛？你说不清真，我说她或为真主试炼我等而立之考题。”

  酒过三巡，夜灯如豆。伊玛德丁·赞吉召来那名闽人通事——一位姓林的秀才出身者，问他：“此泉州虽繁，却非重镇。北上可有更盛之地？”

  林通事展开《海道图》，指著沿海诸府说道：“自此北行，有兴化、福州、温州、台州，再往北，便是天下闻名的明州——也就是刚刚改名的寧波市。再往西北，有新起大城，號曰上海，即『海上之集』，乃女苏丹亲定城名，三年之內，百业並兴。”

  伊玛德丁·赞吉凝神道：“明州？是否『明国』之名，正出自此地？”

  林通事笑道：“不错。当年天祖皇帝圣公方腊起兵於睦州，立国之初，诸路杂称，惟『明州』百工最盛、舟楫通商，遂以『明』为国名，建制於此。今明州为东南商港之首，富甲海滨。据说內地货物之流通、天下行商之所聚，无不以明州为中枢。”

  阿訇低声嘟囔：“再往北是否就是宋国领土了？”

  林通事正色道：“今北自海州至青岛、登州，再至本属韃靼人之大连，皆为明国所復。宋廷仅据江陵一隅，气数將尽耳。”