第六百一十三章 扬州淬火

  齐志行站在城头，手执长枪，指挥著防线上的士卒。他身旁是舟山军的百花四营士兵。一名士卒问他：“齐队將，以前你不是总说要守皇命吗？如今……”

  齐志行沉默片刻，目光落在河对岸金兵营地升起的狼烟与横尸遍地的惨状上。他冷声道：“以前，我以为那是忠臣的本分。现在才明白，忠诚的对象不是狗皇帝的旨意，而是这些与我们同甘共苦、用命去拼的百姓与袍泽。”

  舟山军女兵点头，肃然敬礼道：“齐团长，您已经是我们的兄弟了！”

  董耘独自坐在汶河畔，低头注视著河水中的倒影。他曾是神宗朝的端明殿学士，忠心宋室的重臣，一生耕耘於文教与朝廷政策，如今却目睹了一个彻底顛覆他信仰的世界。

  割地的圣旨宛如利剑，刺穿了他对於君臣纲常的执念。城內的残酷现实更令他无法接受：金兵的屠城、朝廷的背叛、老友李釜忠於皇命开城却换来西城血洗最后羞愧自尽、那些曾誓死效忠大宋的將领如今却自愿追隨反贼方梦华、大宋腹地繁荣的扬州朝廷议和说弃就弃反而是反贼在抗虏死战不退。这一切令他心如刀割。

  他喃喃自语：“天塌地陷，君不君，臣不臣……这乱世，已无老朽存身之地。”

  他抬起头，目光涣散地望向灰暗的天际，隨后缓缓起身，步入河中。水没过他的膝盖，腰间，最后吞没了他的身影。波光荡漾，仿佛从未有人来过。

  晏广孝在河边目睹了这一幕，脸色沉重。他身旁的唐思向嘆息道：“董老学士是文臣，性格柔弱，承受不住这样的变故。我们这些武人，倒也无甚选择。”

  晏广孝转过头，双目炯炯：“我们確实有选择！选择继续做那庙堂上的苟臣，或选择像方教主一样，为一方百姓，为脚下的土地拼死而战。”

  唐思向沉吟良久，抬起头看著远处忙碌修筑沙袋桥头堡防线的士兵们。他点了点头：“方教主的选择，未必是错的。今日的扬州，已然是我们唯一的归宿。”

  二人对视，坚定点头，隨后登上桥头，与將士们並肩而立。

  城內，方梦华带领舟山军不断协调资源，安抚百姓，重新分配防线。她心中清楚，城中仅余三分之一的土地，却容纳了四万兵马和大量百姓，已是极限。但她也清楚，这四万青壮已彻底蜕变，从宋朝厢军乡勇到舟山军的转变，正在这熊熊战火的淬炼中完成。

  火光映天，杀声震地。方梦华站在东门城头，目光穿过敌军阵列方向，眉宇间满是坚毅。她伸手从腰间取出传音法宝——一只精巧的对讲机，按下按钮低声呼道：

  “神机营，报告你们的位置！”

  不久，对讲机里传来李宝沉稳的声音：“大姐，我们已与管副军长的北路军第一师会合，现在在泰州整备。舟山本岛那边方杰和梁红玉听闻您遇险，正率近卫团、百花一营以及海军第二旅日夜兼程赶来江北匯合。”