第五百八十三章 攻守之势

  夜色深沉，扬州城外金军帅帐中，灯火通明。帐內陈设极其简朴，仅一张矮几置於中央，上有酒壶与数盘肉乾。完顏宗望与完顏宗弼相对而坐，帐外传来的廝杀喊声已渐渐远去。

  完顏宗望端起酒碗，轻抿一口，眉头微皱，却不发一言。

  “二哥，这次你带兵南下，沿途约束军纪，以德服人，泗州、楚州、承州皆未动刀兵，汉人对你无不称颂『菩萨太子』。”完顏宗弼放下酒碗，抬眼望向兄长，带著几分疑惑的语气说道，“可为何到了扬州，反而一改常態，要大开杀戒？”

  完顏宗望缓缓放下酒碗，目光投向帐外，低沉说道：“四弟，你也明白，这一仗已非北方爭地之战，而是深入南蛮子的汉地腹心。若想在江南扎下根，单靠威名是不够的。”

  “二哥的意思是……扬州屠城，是为了震慑？”完顏宗弼皱眉问道，“但江南富庶，民间多有反抗，尤其明教之乱四起，如此一来岂非適得其反？”

  “非也。”完顏宗望摇头，面色肃然，“楚州可降，扬州却不同。这城地位特殊，东南连通大海，南下贯通吴越。此处如不立威，江南百姓只会视我军为软弱之师，甚至逼得那些乡野义军与赵楷的临安小朝廷联合抗金。”

  完顏宗弼冷笑一声：“赵楷不过是个傀儡，自靖康以来，他有何作为？不过是个偏安一隅的废物。”

  “你只看到了赵楷，却忽视了江南的明教。”完顏宗望严肃说道，“我金国立足於强兵，但江南的明教不同，他们並非一朝一夕之乱，而是扎根民间。倘若不能迅速逼降赵楷，江南民心转而归附明教，那才是大患。”

  “可扬州全屠，未免太过？”完顏宗弼还是不解，“大金虽以兵威立国，但以仁德取天下同样重要。二哥此前一直严令军纪，扬州之事恐怕会损我金军形象。”

  “这也是没办法的事。”完顏宗望语气低沉，“从徐州到扬州，上千里路程，大金天兵秋毫无犯。士卒们一路隱忍，已经积累了不少怨气。扬州不同，这里繁华富庶，满城珠玉绸缎，若不让士兵们略有所得，军心如何稳定？”

  “所以，扬州屠城不仅是为了震慑，也是为了犒赏？”完顏宗弼恍然。

  完顏宗望点头，沉声说道：“此地离上京会寧府已有八千里之遥，深入汉人腹地，如此严令军纪非长久之策。屠扬州，不止是立威，也是为了给將士们一个发泄的出口，让他们在接下来的战斗中继续听令行事。”

  “但这扬州城中，不仅是百姓，还有不少世家大族，甚至是赵楷的耳目。如此一来，岂非逼得江南士族同仇敌愾？”完顏宗弼的语气中透出担忧。

  “正是如此。”完顏宗望淡然一笑，“扬州的富庶会让江南士族明白，若不向我金国投降，他们的家业也会毁於战火。赵楷的小朝廷孱弱，既无法保护他们，又无法与我金国抗衡。他们最终会选择向强者靠拢。”

  “可江南明教呢？”完顏宗弼追问，“你我兄弟虽未直接与南军交手，但对方妖女在北方动作的小股兵马早知其能，明教能调动民心，其威胁不亚於宋廷。”