第五百二十一章 邓州保卫战

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  金兵压境，京西南路安抚使范致虚闻风而遁，弃职而去。邓州城內，知府刘汲得此消息，怒不可遏，拍案大骂：“范致虚负国，枉为人臣！弃邓州不顾，安抚使之职何用！”然金军已迫近南阳，刘汲不得已，急召副总管侯成林至府衙。

  侯成林素以驍勇闻名，见刘汲神色焦急，抱拳请命道：“金兵虽强，我愿领兵一战，誓死保南阳。”刘汲点头道：“南阳乃邓州屏障，成败在此一举。侯都监，此战万不可轻敌！”隨即拨厢兵三千，令侯成林即刻出发，守南阳城。

  南阳城外，金军镶红旗完顏银术可、完顏拔离速率军围城。侯成林登城观敌，见金军兵锋锐利，旌旗遮天，心中虽忧，然不肯退缩，当即整军出城迎敌。侯成林披掛上阵，手提一柄大刺棍，身先士卒，直衝金军阵前。

  两军相交，喊杀震天，侯成林所部虽寡，然士气高昂，一时间竟压得金军不得寸进。正酣战间，完顏拔离速拍马上前，手提一桿铁锤，厉声喝道：“宋將何人，敢出阵廝杀？”侯成林见状，纵马迎战，大喝道：“吾乃邓州兵马都监侯成林，特来取尔狗命！”

  两將战於阵前，马盘蹄旋，兵刃交击。侯成林武艺高强，大刺棍挥舞如风，將拔离速逼得险象环生。然完顏拔离速久经沙场，沉著应对，寻隙反攻，铁锤舞得如雷霆震地。两人酣斗二十余合，不分胜负。

  再战数合，侯成林体力渐弱，手中大刺棍一缓，完顏拔离速抓住破绽，大喝一声，挥动铁锤猛然砸下。侯成林尚欲招架，不及避让，被铁锤正中天灵，头骨碎裂，血如泉涌，惨死当场。宋军见主將阵亡，阵势大乱，被金兵掩杀，伤亡惨重，残兵败退至城內。

  完顏银术可率军趁势攻城，宋军士气低落，城防脆弱，不久南阳城被攻破，金兵入城后大肆掳掠，百姓哀號遍地。邓州知府刘汲闻南阳失守，失声长嘆：“南阳一破，邓州难守矣！”遂急召残军退入邓州城內，准备死守，但人心已散，城池岌岌可危。

  南阳陷落之日，金军旌旗遍布，完顏拔离速持铁锤立於城头，高声大笑道：“南阳已破，邓州行宫亦近在掌握！宋人再无抵抗之力！”金军士气大振，沿路进逼邓州，京西南路危如累卵。

  金兵势如破竹，完顏银术可、完顏拔离速兵锋直指邓州城。邓州知府刘汲闻报，召集將吏於衙中，沈声道：“南阳已失，金人兵临城下。国家待我不薄，我寧为国而死，绝不投降。汝等谁愿隨我杀敌，与城共存亡？”

  眾人听罢，皆流涕而拜道：“唯命是从！”

  此时，城中百姓请求刘汲迁入山中作寨，以避金兵。刘汲摇头拒道：“移寨山上，便是弃城，弃城则无国。唯有守城，方能抗敌。百姓若同死於城，亦无益於国，愿去者可自行逃命。”

  遂下令道：“城中壮勇者愿从军者听留，不愿者从便出城，无需多疑。国家养汝等至今，当此大敌当前，若不力战，何以报国？然我誓与百姓同生共死，绝不先退！”

  此言一出，城內士气大振，自愿从军者络绎不绝，竟得敢死之士四百余人。

  刘汲亲自整备城防，召诸將道：“金兵將至，据报银术可攻东门，拔离速攻南门。我等不可守成一隅，须主动迎战，三路出击，袭其虚实。”