第四百九十六章 康王受命

  张邦昌犹豫未决，左右徐秉哲与王时雍却各怀鬼胎，进谗言道：“吕好问所言未免过激。今日形势岂容退缩？大王如欲保位，唯有谨守金人所命，切莫自误！”张邦昌听罢，更添惶惑，左右为难。

  此时监察御史马伸上前跪拜道：“吕公所言，忠恳无比，实为万全之策。若相公迟疑不决，恐致祸乱。请早从大义，免悔於后！”

  张邦昌思虑再三，终采吕好问之策，册元佑孟皇后为宋太后，请入延福宫居住，並手书奏请太后垂帘听政。太后御內东门小殿发詔，以告朝廷內外：“今国势危急，须迎康王登基正位，以安天下之心。”

  同时，张邦昌遣尚书左丞冯澥为奉迎使，率百官至济州迎请康王。手令颁出，朝中顿时群情振奋，百姓亦多称颂吕好问忠言。

  康王赵构於济州闻冯澥捧玉璽而至，愈加惶恐。手书未开已哀慟不止，捶胸顿足道：“孤一介庶人，焉敢承宗庙之重！”冯澥与隨行诸臣跪諫道：“殿下，太后垂帘告諭，天下群情归附，天命所归，不可辞也！大宋之祚繫於殿下一身，若再谦拒，恐中原震盪，人心沸腾。”

  赵构愁眉苦脸，长嘆道：“孤本无德无才，偏安一隅，今日若据九鼎，岂不惧陷天下於万劫？”眾臣连连叩首，泣诉道：“殿下仁德，天命攸归，正可中兴社稷。若畏难却步，反致眾人离心，岂不大宋危亡！”

  於是，赵构勉强展读孟太后手书，见言辞恳切，语气悲愴，更加潸然泪下，泣道：“孤若不为，岂非背离太后之命，弃万民於涂炭？”左右隨行诸將，韩世忠、张俊等人皆劝进，赵构至此方心意渐定。

  当夜，赵构在济州城南立坛告天，焚香叩首，祷告祖宗神灵：“小子赵构，虽不肖，蒙先祖庇佑，得天下臣民推戴，今日不得不承神器，愿尽愚才，保国安民。若孤有负宗庙社稷，愿速死以赎罪！”

  然而此时镶白旗金將完顏鬼虎领兵数万奉完顏宗翰之令擒拿赵构，逼近济州城下，金鼓喧天，烟尘蔽日。城中军民闻之，无不惶恐。康王赵构登上城头，见敌军如潮水般围城，眉头紧锁，心中忧虑。忽闻金兵阵中一声號令，完顏鬼虎亲至城下，遣人高声辱骂道：“尔等南蛮，苟延残喘，若有胆量，速出城一战，休作缩头鼠！”

  赵构听罢，怒而无言，转问左右：“可有良策破敌？”朱胜非进言道：“敌势强盛，我军兵少，宜闭城固守，待援军至再作计较。”韩世忠却冷笑一声，抱拳道：“大王勿忧，末將请为殿下取此敌酋，挫其锐气！”

  赵构惊道：“將军孤军出战，岂非涉险？”韩世忠慨然道：“此贼恃勇轻敌，若不予以重击，军心愈摇。末將自请一搏！”不待赵构应允，韩世忠已披甲上马，手提长枪，率数骑轻装出城，命城门速闭。

  只见韩世忠一马当先，径直衝入敌阵，如猛虎入羊群。金军见他孤身匹马，不以为意，四下围拢。韩世忠长枪挥舞，枪如游龙，所过之处，金军尸横遍地。完顏鬼虎见状大怒，亲提大刀策马来战，喊道：“何方匹夫，敢犯我阵！”韩世忠见完顏鬼虎来势汹汹，冷笑道：“南蛮今日教你见识见识！”二人交马不过三合，韩世忠枪势如虹，一枪正中完顏鬼虎咽喉，血溅数尺，完顏鬼虎惨叫一声，坠马而亡。

  金军见主帅阵亡，无人指挥，顿时阵脚大乱。韩世忠挥枪衝杀，將完顏鬼虎首级割下，返身杀出重围。城头赵构见韩世忠孤军深入，大惊失色，频频嘆息：“韩良臣休矣！”朱胜非却指著远处笑道：“殿下莫急，將军自有妙计。”

  未几，金军阵中突起混乱，旗幡四散。赵构再看时，只见韩世忠带血而归，策马至城下，扬声道：“城门速开，敌酋已除！”守军急开城门，韩世忠將完顏鬼虎首级高高举起，入城上至城头，將首级掷於赵构面前，拜道：“仗殿下洪福，幸不辱命！”

  赵构见韩世忠浑身染血，急问道：“將军可曾受伤？”韩世忠笑道：“此乃贼血，末將安然无恙。”赵构长舒一口气，讚嘆道：“今日方知，韩將军真有关云长之勇，实乃社稷之栋樑也！”