第四百八十一章 刀口向內

  他顿了顿，声音渐渐激昂：“朕绝不能再去那地狱般的金营！无论如何，都要筹措出这笔金银绢帛、骡马少女，否则，天下將无寧日！”

  赵桓话音未落，殿內群臣已是窃窃私语，气氛愈发压抑。管户部的王时雍硬著头皮上前启奏：“陛下，如今府库空虚，先前金人索要的岁幣已耗尽內帑，便是动用宫中积蓄，也凑不出如此巨额財物。”

  赵桓听罢，猛地一拍龙案，厉声道：“既然府库不足，那便令权贵、富室、商民出资！这开封城內富贾如云，怎会凑不出区区些许钱財！”

  王时雍低头不语，眾臣皆面露忧色。大理寺卿张澄站出一步，沉声道：“陛下，若在民间强征財物，恐激起民怨，后果难料。如今城內百姓早已不堪重负，稍有不慎，恐酿大祸。”

  赵桓冷笑一声，盯著张澄说道：“民怨？百姓连性命都要保不住了，还谈什么怨不怨？若有人胆敢反抗，便格杀勿论！”

  赵桓一言既出，梅执礼、秦檜等附和的大臣立刻跪拜称颂英明，张澄嘆息一声，却不敢再多言。

  赵桓隨即颁下詔令，命令各部衙门立刻筹措金银財帛，目標明確：所有富商权贵必须出资，商铺开设大门者一律查封，每户按照资產等级徵收赋税。军士分批入城，挨家挨户搜刮，稍有反抗，便以通敌论罪。

  赵桓甚至命人搜刮皇室宗亲与朝廷重臣家產，连郑皇后的娘家也未能倖免。郑家老翁被押至府衙，虽已年逾七十，却仍被杖责五十，吐血而亡。宫中有嬪妃哀求赵桓放过自家父兄，赵桓却冷冷说道：“今日若不忍心，明日便要全城陪葬。”

  开封城內，富户们人心惶惶。梅执礼亲自督办搜刮，凡有隱匿財物者，无论贵贱，皆杖责枷锁。一名商人家中搜出藏金数百两，被当场斩首示眾，尸身掛於城门三日。百姓们不堪逼迫，纷纷逃亡，甚至有人举家自尽，以免受辱。

  一个月內，开封城內数百人因不堪盘剥而自尽，街巷间更是尸横遍地，连收尸的人都寥寥无几。百姓们低声咒骂：“寧与金人，不与天子！”

  然而，即便如此，筹措的金银仍远远不足。梅执礼、白时中等几位负责搜刮的官员被赵桓以“搜刮不力”罪名问斩。城內许多朝臣自知难逃厄运，纷纷上表辞官，或以病为由避居乡间。

  一日，北城一个贫民区內，几名衙役试图强征一户穷苦人家最后的米粮，却遭到邻里阻拦。民眾愤怒不已，高呼：“与其饿死，不如拼死！”百余人拿起锄头、菜刀，將衙役乱刀砍死。消息传到衙门，守城军队赶来镇压，当场屠杀百余人，將尸体丟入护城河中，血水染红河面，民眾哀声四起。

  赵桓听闻此事，怒斥守城官员办事不力，下令全城加强搜刮，务必在规定时限內完成筹备。

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  完顏宗望在金营中听闻开封城內搜刮的消息后，哈哈大笑，对完顏宗翰说道：“宋人內乱將起，我军尚未动刀兵，他们自相残杀，真是省了我多少力气！”