第四百五十二章 金兵过河

  完顏宗翰闻言，冷笑道：“既如此，本帅便问问旁人，谁与汝同心？”

  他转向通判林渊、兵马铃辖张彭年、都监赵士詵等人。林渊大步上前，高声道：“林渊与知州共守此城，今日共死，何需多问？”张彭年隨后应声：“为大宋尽忠，不是为了求生。降者岂是人？”沈敦、张行中等將亦纷纷表態：“寧死不降，与知州同命！”

  完顏宗翰面色一沉，怒道：“既执迷不悟，那便成全汝等忠义之名！”

  完顏宗翰下令，將霍安国等十三人绑缚，驱至营地东北方。金军命令他们面向金国跪拜以示臣服，霍安国却断然回绝：“生为宋臣，死亦宋魂，何拜贼虏？”

  其余人等亦齐声应和：“我辈虽死，亦无愧天地，忠义长存！”

  金军怒不可遏，將霍安国等人解衣绑缚，逼令受刑。霍安国临死前依旧神色平静，向其余人喊道：“忠臣之道，至死不悔。汝等当为后人守护此心！”

  金军刽子手挥刀斩下，十三人血洒黄土，忠魂直上九霄。霍安国一门老幼尽数被诛，无噍类存。

  完顏宗翰杀尽霍安国等十三人后，將其余未表態者释放，以示宽容。然而，这些人心中已然刻下了不可磨灭的愧疚与仇恨。他们回到家乡，遍布河东的忠烈故事隨之传开，无数百姓为之潸然泪下，亦激起无数义军復仇的决心。

  怀州大营中，完顏宗翰端坐主位，帐中火光明灭，眾將与谋士列席而坐。他目视左右，开口道：“今我军已占怀州，下一步，汴京就在眼前。然而斡离不上次南征，先我一步到汴京，夺了首功。此番若再迟缓，岂不被他压过一头？”

  帐中一阵鬨笑，渤海正白旗大学士高庆裔微微一笑，起身说道：“將军所虑极是。然而，汴京乃大宋都城，若要攻其必守之地，不如先取其援兵之源。潁昌府虽小，却是通往汴梁的咽喉，扼守宋军后路。若潁昌不破，汴京必有援兵。反之，夺潁昌则汴京孤立，可一鼓而下。”

  完顏宗翰点头，转向涿州汉军旗都统时立爱：“高先生言之有理。潁昌城池如何？守將何人？”

  时立爱拱手道：“潁昌守將刘仲武，乃宋廷李纲一派的老將，虽有一腔忠诚，却缺乏李纲的果断。城中兵不过三千，大多为地方募兵。以我军铁骑之威，夺此城易如反掌。”

  完顏宗翰朗声道：“好！传令全军，分兵两路，一路围潁昌，一路隨我南渡黄河，直逼汴京。诸將听令，三日內务必完成布阵，莫叫斡离不先我一步！”

  熊耳山道，林木葱鬱，清风拂过，战鼓声渐近，金军大队如潮水般自山路缓缓推进，前锋由镶黄旗猛安详稳完顏鶻沙虎亲自督阵。忽见前方尘土飞扬，一骑白马自林间疾驰而出。马上之人身披银甲，手执长枪，威风凛凛，赫然拦住去路，正是出使少华山正返回河东的杨再兴。

  完顏鶻沙虎勒马停步，冷声喝问：“来者何人？胆敢挡我大金天兵之路？”