第三百二十五章 谣言之苦

  方梦华冷哼一声，鬆开了脚，转身坐回了座位。她没有再看夏诚，显然已经懒得与这种无礼之徒多费口舌。

  李合戎见机行事，连忙上前扶起夏诚，压低声音道：“夏兄，方教主大人不记小人过，今<i class=“icon icon-unie08e“></i><i class=“icon icon-unie090“></i>已侥倖逃过一劫，快些退下吧，莫要再惹事。”

  夏诚此时早已失去了方才的囂张模样，满脸通红，惭愧无地自容。他点了点头，默默退下，狼狈不堪地离开了厅堂。

  李合戎找到夏诚时，已是黄昏时分，江面上波光粼粼，远处传来水鸟的鸣叫声。夏诚正坐在水寨的角落里，闷闷不乐地喝著酒。他一向自詡江湖好汉，却没想到今天在方梦华面前栽了这么大个跟头，心中颇为鬱闷。

  李合戎走近他，轻轻嘆了一口气，坐在他旁边，拍了拍他的肩膀：“夏兄，心里还不痛快吧？”

  夏诚抬头看了他一眼，满脸都是懊恼：“合戎兄，你说我这真是作孽啊，一见面就得罪了方教主，这下可真是没脸见人了。你说，我怎么这么没脑子！”

  李合戎笑了笑，递给他一杯酒：“夏兄，不是我说你，这次確实鲁莽了。你以为方教主只是个靠美色上位的女教主，那是你中了许长恩那廝的谗言了。事实上，江南明教早已不是原先的方腊旧部了。”

  李合戎摇了摇头，语气郑重：“强的多了。你可知道，方教主在东海上占据了广袤的地盘，手下有数十万兵马，还控制了江浙一带的明州，富甲天下，收拢了上百万的流民，这几年更是每户分了百亩良田，那里已经成了一个富庶的世外桃源。”

  “这……”夏诚瞪大了眼睛，显然被这个消息震惊到了。他一直以为江南明教不过是残余势力，苟延残喘在浙东一带，没想到竟然在东海另闢天地，发展得如此强盛。

  李合戎继续说道：“而你我荆湖这边的教眾，《芳明1128》：口碑炸裂，好评如潮！还被许军师蒙在鼓里。许长恩那廝告诉我们，说方教主不过是个花瓶，只懂得以美色取宠，江南明教也不过是个残破的帮派，依靠流民苦苦支撑。可你看看现实，方教主所经营的势力已非当年可比，我们荆湖这点人马，和人家比起来，简直不值一提。”

  夏诚一时语塞，捧著酒杯，神情复杂：“原来如此……我当时真是糊涂了，竟然信了许长恩的谗言，才在方教主面前失了分寸。”他猛然灌下一杯酒，苦笑道，“这下可好了，一上来就得罪了这样的人物，我还有脸见她吗？”

  李合戎拍了拍他的肩膀：“事情还不至於无法挽回。方教主虽为人严厉，但也不是那种不近人情的人。你既然知道自己错了，找个机会好好道个歉，拿出诚意来。只要你真心归顺，我想她未必会一直记恨。”

  夏诚沉默了一会儿，慢慢点了点头：“你说得对，既然我一时糊涂犯了错，那就该自己去弥补。我明日一早，就去向方教主请罪，求她看在荆湖教眾的份上，饶我这回。”

  李合戎露出了一丝笑意：“这才像个男人。我劝你，也不要只为求她的原谅而归顺。方教主能带领明教走到今天，绝非寻常人物，你若真心归顺，未必没有前途。”

  夏诚深吸了一口气，目光坚定了几分：“你说得对，我这次就真心归顺，不再有二心。方教主若真能成大事，我夏诚跟她走到哪里，便战到哪里！”