第二百三十七章 相州机遇

  果然，杨八越往相州乡野深处走，

  看到的景象越发淒凉。残垣断壁间，饥民和落草为寇的小股土匪四处游荡。焦攀的残暴统治使得百姓活不下去，逃荒者越来越多，一些村庄甚至已经空无一人。杨八靠近一片山林，发现几名衣衫襤褸的男子正在四下巡查。他认出这些人是刚刚上山落草的毛贼，显然只是为了生存而不得已为之。

  杨八走上前，抱拳作揖，开口道：“各位兄弟，可否听我一言？”

  那几名毛贼警觉地握紧了刀，但见杨八並无敌意，便放鬆了几分，其中一人问道：“你是何人？来此作甚？”

  杨八微微一笑，答道：“我是来给各位一条生路的。听说如今相州百姓无处可逃，不少人为了活命不得不上山为寇。可若想靠劫掠为生，终究不是长久之计。不知各位是否听过『万女侠』的名號？”

  几人面面相覷，一人皱眉道：“万女侠？你是说那位在河北江湖上行侠仗义、號称为国为民的女侠？听说她曾在这相州一带待过，后来去了河东绿林会，还曾说过『侠之大者，为国为民』这等话。可是，这与我们有何干係？”

  杨八点点头，继续说道：“正是万女侠。她不仅是一位侠客，更是一位远见卓识的人。如今，她在海外开闢了一片净土，远离战火和动乱，那地方叫做『北海道』。她让我来此招募那些愿意为自己和家人谋生的人，去那片土地上开垦耕种。我手中有北海道的百亩空白地契，只要愿意跟我走，到了那里，你们便有机会重新开始，远离眼下这兵荒马乱的日子。”

  一听有百亩地契，几名毛贼的眼神都亮了起来。他们本是因为焦攀的压迫才被迫上山为寇，心中並无多少恶念。此时听到杨八所说的前景，似乎比现在苟活要好得多。

  其中一人狐疑地问：“你说的都是真的？可北海道那等远方，怎知不是险恶之地？”

  杨八从怀中取出几张地契，递到他们面前：“地契在此，各位若不信，可以先行派人隨我前往探路，亲眼见证北海道的情况。再者，万女侠行侠仗义，何曾有过欺瞒百姓的事跡？她在河东绿林会中亦有赫赫声名，若我说的有假，天理难容。”

  那几人互相对视，显然被说动了。片刻后，领头的毛贼咬牙道：“好！我们信你！反正留在这儿也是条死路，不如搏上一搏。只要真有百亩地契，到时我们便隨你去北海道！”

  杨八心中暗喜，知道招揽这些人比在大名府顺利得多。他继续深入相州乡野，一路打著“万女侠”的名號，走访那些失地的农民和刚刚落草的毛贼。隨著消息的传播，越来越多的人开始动心，不少人都愿意离开这片绝望的土地，去海外寻找新的生路。

  短短几日，杨八已经在相州招揽了上百人，並组团启程前往沧州，赵达的船队已在那里接人往返北海道。

  接下来几天，杨八穿行在相州的乡野间。他拜访了许多失地农民和刚刚迫於生计落草的毛贼，用“万女侠”的名头开启了话题。他向这些百姓们描述了一个远离战火和官府剥削的全新家园——北海道。在那里，每个愿意前往的人都能获得一百亩空白地契，能够自由耕种，安居乐业，不必再受焦攀这样的贪官或匪徒的压榨。

  “这可是万女侠说的话，她曾经在北方行侠仗义，如今她想为更多的百姓谋求一条活路。北海道那边有她的安排，大家不必担心有什么陷阱。”