第一百七十四章 象山陆家

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  宣和六年（1124年）初春，象山县的晨雾尚未散去。田野间，农民们开始为春耕做准备。然而，今年的景象与往年有些不同。许多熟悉的面孔不见了，留下的只是稀稀拉拉的几位老者和少数青年。

  陆朝东站在自家庄园的台阶上，眉头紧锁。他是象山县有名的大户，掌握著当地不少良田和佃户。然而，今年他却发现自己招募佃户变得异常困难。那些曾经为了求得一块田地而挤破头的佃户们，似乎一夜之间都消失了。

  在象山县的陆家大宅內，气氛紧张而凝重。陆朝东负手站在厅堂中央，脸色阴沉，凝视著墙上的家族图谱。他的眉头深锁，心中盘算著接下来的行动。自从得知昌国县（舟山群岛）上发生的奇怪事情后，他的心中一直不安。晴天打雷的声响（火药试验）和烟雾繚绕（水泥工地和火药试验）让他更加怀疑岛上发生了什么异乎寻常的变化。

  他招来几位心腹，吩咐道：“去村里打探打探，为何今年这些佃户都不见了？是不是有人在搞什么名堂？”

  不久，几个家將急匆匆地返回，稟报说：“老爷，听说是对面昌国县的明教贼人在岛上搞了一些乱七八糟的东西，还传出不少消息，说什么那边日子好过，大家都爭著要过去。”

  “乱臣贼子！”陆朝东愤然道。他的脸色一阵青一阵白，手指轻轻地敲击著台阶的石板。方梦华自称是明教圣姑，带著手下在昌国县施行了一系列改革，这消息他早有耳闻。起初他並未在意，只当是一帮土匪占了个小岛自生自灭罢了。可谁曾想，这帮人竟然吸引了象山的百姓过去。

  “这些明教贼人，竟敢如此胡搞瞎搞！不但霸占了岛屿，还搞得神神叨叨，让百姓误以为普陀山有神灵显现。”陆朝东愤愤地说道。

  霸王龙陆舒和霸王虎陆畅，陆家的两位家將，站在一旁，他们都是身高体壮，目露精光的汉子。陆舒身穿深红色鎧甲，手握长枪，显得威风凛凛；陆畅则穿著黑色劲装，腰间悬著两柄短刀，显得敏捷而精悍。

  “老爷，我们何不趁现在大队明教军即將北上之际，试探一下他们的虚实？”陆舒提议道。

  “不错，听说那些贼人正忙著北上去救援已经丧家之犬的宋江贼寇，还要去东海外面的蛮荒小岛搞什么殖民行动。如今昌国县空虚，是个好机会。”陆畅也附和道。

  陆朝东点点头，沉声说道：“我们家在象山县和昌国县都有不少佃户，但今年招募佃户却变得极为困难。听说是因为岛上那些流民都投奔了明教。若是让这些贼人继续胡作非为，恐怕对我们陆家在两地的经营都会造成严重影响。既然如此，咱们也不能坐视不理。”

  说罢，他转头对陆舒和陆畅说道：“你们俩准备一下，明天一早，我们去达蓬山和四明山那边看看。我们得弄清楚明教究竟在岛上搞了些什么鬼把戏。”

  达蓬山下，一片寧静，山林间不时传来几声鸟鸣。陆朝东带著陆舒和陆畅，骑马慢慢靠近达蓬山。他们小心翼翼地靠近山脚下的一个小村庄，打算先在村里打探一下消息。

  村里一片祥和，村民们正在田间忙碌著春耕。陆朝东皱了皱眉头，心想：“这些贼人看来在村里並没有闹什么动静，这倒是有些奇怪。”