第81章 石炭之利

  张尚的话令戴胄好奇心大起。

  “是何物？竟能被弃之如敝履，又能有堪比雪盐之利？崇之莫要卖关子了。”

  张尚紧了紧身上的衣物，已是深秋，凉意渐浓。

  他缓缓吐出两个字：“石炭。”

  “石炭？”戴胄一愣，脸上露出明显的失望的神色，“崇之莫不是在说笑？那黑乎乎、烟大呛人、唯有穷苦人家不得已才用之的石炭？此物如何能与雪盐相提並论？其利何在？”

  看著戴胄的反应，张尚微微一笑。

  此时煤炭的应用远未普及，开採和利用技术落后，多是小规模露天或浅层开採。

  用时燃烧不充分，烟尘极大，且在不透气之处使用，会使人中毒，往往只有买不起木炭的贫苦百姓才会勉强使用，在达官贵人眼中確是鄙陋之物。

  他自信一笑：“尚书只知其一，不知其二。石炭之利，不在其贱，而在其多，在其耐烧，在其…用法得宜。”

  稍作停顿，张尚接著道：“不久即將入冬，长安百万人口，每日耗用的薪柴、木炭將是天文数字。关中林木虽多，亦禁不起连年砍伐，近年来木炭价格逐年攀升，寻常百姓已渐感吃力。”

  “而石炭呢？西山与长安附近便有露天矿脉，易於开採，储量极大，若能解决其烟大呛人、不易点燃之弊，其价可远低於木炭，岂非利民？”

  戴胄若有所思：“话虽如此，但那烟毒之气如何解决？百姓恐不愿用。”

  “此事易尔。”张尚成竹在胸，“下官知晓数种改良炉灶之法，可使石炭燃烧更充分，烟气大减，且石炭之毒，在於其气，只需保持屋內通风，便可將石炭之毒排出。”

  “更可將石炭製成煤饼、煤球，一来便於运输储存，二来易於点燃。”

  “届时，户部可组织人手，统一开採、製作、发卖，定价略高於成本，远低於木炭，必受百姓欢迎。”