第31章 借个场子装斯文

  “咱们原先定的昇平楼……”苏秉章嘆了口气，“我昨日去看了。”

  眾人耳朵竖了起来。

  “不行。”苏秉章摇摇头，语气里全是嫌弃，“那柱子上的朱漆都剥落了，露出里面的朽木。楼梯踩上去吱呀乱叫，像是隨时要塌。这哪是待客的地方？这是叫花子窝。”

  “宋公子是京城来的贵人，见惯了泼天的富贵。咱们领著人家去那种破地方，人家嘴上不说，心里定会觉得咱们轻慢。这第一印象若是坏了，这路也就断了。”

  底下有人小声嘀咕：“那也没法子啊，县衙那边拨不出银子修缮，咱们也没钱……”

  “没钱就想別的辙！”苏秉章有点烦躁，“清河县这么大，难道就找不出一个体面的场子？”

  “要不……去城西李员外家的园子？”一个书生试探著提议，“那里有假山流水，景致倒还过得去。”

  苏秉章看都没看他：“俗。李员外是个贩盐的，满院子铜臭味。宋公子出身书香门第，最厌恶商贾习气。你让他去商人家里作诗，你是想让他吐出来？”

  那书生缩了缩脖子，不说话了。

  “那……去云隱寺？”又有人出主意，“深山古寺，清幽雅致，这总不俗了吧？”

  “远。”王夫子开口驳了，“云隱寺在半山腰，马车上不去，得走半个时辰的山路。宋公子千金之躯，让他爬山？若是累著了，或是摔著了，咱们谁担待得起？”

  这也不行，那也不行。

  屋里的气氛更闷了。

  这几年年景不好，旱灾连著蝗灾，周边几个县都穷得叮噹响。老百姓连饭都吃不上，谁还有閒钱去修楼建阁？整个清河县逛一圈，除了县衙大堂还算宽敞，剩下的地方不是破就是旧，稍微像样点的又全是土財主的私宅，品味俗得让人睁不开眼。

  苏秉章端起凉茶喝了一口，苦得皱眉。