第302章 龙穴

  第302章 龙穴

  龙穴矗立於君临城雷妮丝丘陵的顶端，是一座庞大的巨兽巢穴。粗糙的石墙在丘陵上投下深重的阴影，岁月和火焰在其表面刻下了焦黑的印记。

  坦格利安家族曾在此圈养他们的龙。龙穴那宏伟的青铜大门，宽度足以容纳三十名骑士骑马並排通过。然而，被禁於这巨大石笼中的龙，体型从未能企及龙穴建立之前那些翔天际的同类。

  在龙穴穹顶下尚有巨龙棲息的那些岁月，每当夜幕降临，炽热的火光便会从狭窄的高窗中溢出，將丘陵的夜空染上诡异的橙红。

  如今，巨大的穹顶早已从內部崩塌，碎裂的石块堆积如山，青铜大门紧闭，锈跡斑斑，已逾一个世纪之久。昔日的龙之居所，只剩下一个被烈焰反覆灼烧、烟燻火燎的废墟骨架，在风中无声地诉说著衰败。空气中似乎还残留著硫磺与灰的微弱气息。

  在龙穴建立之前，雷妮丝丘陵上最著名的建筑是思怀圣堂，它曾是君临城最重要的宗教中心，

  香火鼎盛，信徒云集。

  然而，在教团武装起事的战火中，“残酷的”梅葛一世骑乘著他那被称为“黑死神”的巨龙贝勒里恩，用灼热的龙焰將思怀圣堂付之一炬。战爭结束后，梅葛下令在原址之上建造了这座巨大的穹顶建筑，用以圈养坦格利安王朝的巨龙。

  在“血龙狂舞”內战的后期，当君临一度落入雷妮拉女土之手时，龙穴在著名的“龙穴暴动”中被摧毁。由“先知”牧羊人领导的数万名陷入疯狂与飢谨的暴民衝破了龙穴的守卫。被困其中的巨龙一一斯里科斯、莫古尔、泰雷克休、梦火，以及隨后试图前来救援的敘拉克斯一一全部在绝望的围攻中被杀死。数千暴民也在巨龙的垂死挣扎与龙穴穹顶的轰然塌中丧生，只留下一片熊熊燃烧的瓦砾场。

  在夺去无数生命的春季大瘟疫期间，由於死者太多，来不及逐一焚烧，户体被成堆地运往龙穴废墟丟弃。当尸骸堆积到近十尺深时，时任伊里斯一世国王之手的布林登·河文公爵下令火术士使用野火进行清理。那一夜，整个君临城的居民都能看到，龙穴残破的窗户里透出野火燃烧时特有的、令人心悸的暗绿色光芒，將废墟映照得如同鬼域。

  此后的百余年间，龙穴彻底成为了死亡的象徵。儘管当年堆积如山的户体早已化为枯骨，瀰漫的恶臭也已消散，但附近街区的居民仍坚称，每当夜幕降临，便能看见逝者的幽影在通往废墟的道路和小巷中徘徊游荡。胆敢进入此地的，只有那些寻求刺激的胆大之徒，偶尔会带著妓女来此“探险”。

  直到现在。

  选择龙穴作为比武审判的场地，是派席尔大学士的提议。他捻著长长的白鬍鬚，向御前会议陈述理由：

  表面是为了审判的公平性，同时也为了让儘可能多的君临居民见证这神圣的仪式。私下里，却是期望藉此唤起总主教对思怀圣堂被焚毁的记忆一一那座曾聂立於此、代表教会昔日荣光的圣堂。

  御前会议的心思昭然若揭：不要以为患蠢的瑟曦暂时充许你们重建教团武装，就可以得意忘形。国王能建起圣堂，自然也能再次將其化为灰。对王权与贵族保持敬畏，才是教会应有的態度。