第3章 恩情

  三日后的晌午，沈府侧门外。

  陈江河脱下那件穿了三年、充满腥气的粗布短工服，换上自己带来的补丁衣裳。

  刘叔抱著胳膊靠在门框上，看著他动作，半晌没说话。

  刘叔终於开口，声音有些低沉：“真要走？”

  陈江河把叠好的短工服双手递过去：“刘叔，这三年来，多亏您照应。”

  刘叔没接，只是盯著他：“江河，你跟我说句实话，是不是因为黑虎帮那档子事？王彪那杂碎又去你家催债了？”

  陈江河摇摇头：“不是。是我自己想好了。”

  “想好了？”刘叔的声音陡然拔高。

  隨即又压下去，左右看看，把他拉到墙角：“你想好什么了？练武？那是咱这种人能碰的吗？是，我听说你是凑够了拜师费，十两银子是吧？可那才是开头！往后呢？吃肉、进补、药浴……哪样不是钱？你娘织网能挣几个铜板？”

  他喘了口气，见陈江河只是安静听著，不由得更急：“你听叔一句劝。留在沈府，我跟大管事再说说好话，给你转个长契。专司肉案，月钱一两二钱，稳稳噹噹。过两年，叔再帮你相看个踏实姑娘，把你娘接出来弄间小房。这日子，它不踏实吗？”

  陈江河等他说完，才开口道：“刘叔，您说的都对。”

  “那你还——”

  陈江河抬起头，郑重道：“可我想试试。我爹当年替大伯去服徭役，走的时候跟我说，在这世道，没本事的人，连命都是別人的。我不想等到有一天，有人要我替谁去死的时候，我只能点头。”

  刘叔张了张嘴，想反驳，却一个字都说不出。

  他想起三年前陈江河刚来时的样子，瘦得像根芦柴杆似的，连杀鸡都不敢看。如今这孩子站在面前，肩膀宽了，眼神沉了，说的话却让人心里发酸。