第二十章避子

  李嬤嬤曾言，王妾所出的孩子，若非嫡母身亡，大多都得交给正妃抚养。妾室无权教子，更无法亲自抚育。她自己便是庶女，自幼被侯夫人冷眼看待，什么委屈没吃过？

  若真有了孩子……自己又凭什么保他周全？

  宋楚楚垂下眼，手慢慢收回，掌心掐得微微泛白。原本甜滋滋的早膳，此刻竟像压在心头的一块石。

  二日后申时，天气闷热，宋楚楚坐不住，便遣走了杏儿与阿兰，自己漫步至偏廊小院。她早打听过，这时辰灶房那头的小丫头阿桂常会提着药篮，把厨下所需的草药送去后院药柜，一边送一边顺手整理，是府中少数经常接触药材、嘴巴又不那么紧的下人。

  见四下无人，宋楚楚轻声唤住了她。

  「阿桂，你先别忙……我问你一件事，只问问，不是叫你做什么。」

  阿桂一脸懵懂：「娘子儘管吩咐。」

  宋楚楚迟疑片刻，终是压低声音问：「那避子汤……我听说都是由药房配好，送来的。若……若有人想继续服用，要怎么才拿得到？」

  她话一出口，脸颊便涨红了。说得委婉，其实是直问「怎么偷拿」。

  阿桂吓了一跳，支支吾吾：「这……奴婢不知……不过上次好像听说，春桃姐曾帮二嬤嬤领过——」

  「嘘——你小声点！」

  宋楚楚心乱如麻，自从那日向阿桂探询避子汤之事后，便夜夜难眠。

  她其实也知自己鲁莽——那般话，说出口便已越矩。真正叫她付诸行动，她更迟迟不敢……只怕踏出那一步，便是万劫不復。

  此后她再未提起此事，连杏儿与阿兰都察觉她神情恍惚、心事重重，却又不敢问。

  这日黄昏，天气乍暖还寒，宋楚楚正坐于怡然轩的窗边，挽着衣袖，细细为一张綾纸上色。这是她近日间来练笔的小花鸟画，手中细笔点到鸟喙时，便闻廊外传来几声低低的「给王爷请安」，紧接着便是细碎的脚步声。