49终身大事

  蕙王微微颔首。

  贾毅挺直脊背，高声陈词：“该考生名颜时，浙江镇海人，建安十年流至扬州宝应。按《大豊会典》，流寓者须入籍二十年方许应试。曾学台徇私推荐，使此人得中举人，今又中状元。冒籍之人，窃取朝廷状元，此乃科场之耻。天降大水，正是上天示警，科场不公。”

  此言一出，众官目光齐齐投向曾越。

  蕙王看向巡抚柳方直。柳方直面色凝重：“曾学台，你可有话要说？”

  曾越不慌不忙，先向蕙王行了一礼，而后转向贾毅，目光锐利。

  “本官且问你，去岁在扬州，你屡次闹事，被本官申饬，是故怀恨在心？”

  贾毅抬高下巴，故作坦然：“草民只是据实以告，并无私怨。”

  曾越淡声道：“既如此，为何去年秋闱不揭发？”

  贾毅脸色微变，一时语塞。

  李继良插言，咄咄紧逼：“学台大人只说一句，该生寄籍年限不满规定，是也不是？”

  曾越面朝众官，从容道：“是未满规定。”

  殿内顿时一片窃窃私语。他顿了顿，续道：“然该生父母死于倭患，原籍已无亲属田产。按朝廷倭患优恤之例，此类孤寒士子，准予从简附籍。”

  他朝柳方直一揖：“抚台大人可派人赴扬州调取保结文书，一查便知。”

  曾越目光扫过李继良与贾毅，声音清朗：“太祖皇帝开科取士曾言：普天之下，皆我秀才，何分南北？本官上不负朝廷，下不负寒士，问心无愧。”

  李继良与贾毅面色青白，僵在原地。