116.幽灵

  玛利亚一路沉默，步子越来越轻，仿佛惟恐惊扰某个古老而残忍的幽灵。

  康斯坦斯紧握她的手，掌心尽是湿冷的汗。

  她明白母亲的脆弱。

  方才强撑着反驳詹姆士，已经是极限。再听到班图林——她的一生噩梦——依旧虎视眈眈，此刻怕是所有勇气都被抽空了。

  石阶尽头，一座巨大的拱门横亘眼前。门高耸入穹顶，以深色橡木镶嵌铜钉打造，门环上蹲着两只鹰隼，冷光森然。

  两侧守卫静立，哑光轻甲，全副武装，面容隐匿在狰狞头盔之下，仅留狭缝窥视前方，俨然两尊冰冷的金属雕像。

  康斯坦斯放开母亲的手，低声道：

  “妈妈，你若不舒服，就在这里等我。”

  玛利亚一怔，眼神闪烁，随即固执地摇头。她咬着唇，颤声哀求：

  “我没事。康斯坦斯，我的孩子，你答应妈妈……无论祖父说什么，都顺着他，好不好？”

  康斯坦斯莞尔点头。

  这非难事。

  从詹姆士不经意的泄露，祖父决定两头下注。海州之行已发挥作用，为她买下了大半年的时间。

  机括响动。厚门吱呀滑开，仅容母女二人穿行的缝隙，如巨兽悄然张嘴。

  眼前豁然开朗——与其说是房间，不如说是座深宫。