江南的雨水愈发缠绵，像是天公也在为谁哀泣。

那刺客余党被押送官府的当夜，明姝便病了。惊惧与风寒交加，起了一身高热，嘴里含糊地念着"阿禛"，昏迷中手指还紧紧攥着那枚玉佩。春杏吓得魂飞魄散，连夜请了郎中，又飞鸽传书给苏培盛。

夜里，黑得伸手不见五指。明姝的宅子外头，忽然火光大作。不是一处，是三面——东、西、南，都被团团围住。护院拼死抵抗，却发现来人竟分作两拨：一拨是八爷党花重金雇佣的江湖死士，出手狠辣，招招夺命；另一拨却是行踪诡秘的宫廷暗桩，虽未亮明身份，可那行伍之气却藏不住。

暗卫首领破窗而入，脸色煞白："姑娘，守不住了！来人足有五十余，八爷的人要活捉您，另一拨却要您的命！"

明姝刚服了药，还有些昏沉，闻言却猛地坐起。她撑着床榻，咳了两声，声音嘶哑却清醒："从密道走！"

这宅子是苏培盛精心挑选的，依山而建，柴房底下藏着一条天然溶洞改成的密道，直通后山。苏培盛临走前反复叮嘱过："姑娘，危急时掀開柴房地砖，从密道走，能避过明枪暗箭。"

暗卫首领护着明姝冲进柴房，掀开地砖，露出黑漆漆的洞口："姑娘先走！"

"不，"明姝将春杏推下去，"你们护着她，我断后。"

"姑娘！"

"这是命令！"她厉声道，"你们若为我死绝了，谁来告诉他真相？听话。"

明姝转身冲出柴房，故意弄出声响，引着追兵朝后山跑去。暗卫们且战且退。直退到后山悬崖。

首领为护明姝，背上被砍了三刀，血染红了青石。

他回身欲拉明姝继续逃，却见她已站在崖边，夜风吹起她单薄的衣袂，像只即将振翅的白蝶。

"姑娘！"他嘶吼着想扑过去，脚下却被尸体绊倒，踉跄跪地。

"姑娘！不要——"

她回头，对他一笑，那笑容凄艳得像开在最深的夜里："替我告诉他，我爱他。"

"也替我告诉他，别等了。"

话音未落，她纵身一跃，衣角从首领指尖滑过，像抓不住的水，像留不住的沙。

"不——"

首领疯了般扑到崖边，却只看见漆黑江面上溅起一