仍在街道上缓行，陆铭章拉回思绪，将手收回袖中，静坐着，戴缨松下揭车帘的手，坐正身子，静默不语。

两人各怀心事，都没说话，冬天，天黑得早，回到宅子后已经完全暗下来，屋檐下点了灯。

因在店里用了饭，戴缨回来让厨娘烧了水，一声不言语地去了沐间。

出来后不见陆铭章，往屋外看了一眼，也没看见他的身影，于是坐到窗榻边，归雁手上提着一壶热水，走了来，一面沏茶一面说道：“大爷在阿左哥屋里，两人正坐在一起喝茶呢。”

戴缨有些吃惊：“爷和阿左在一起喝茶？”

“是，特意让我过来告知娘子一声。”

戴缨点了点头，没再问什么，吩咐归雁：“你让厨娘再烧些水备着，多烧些。”

归雁应声去了。

……

彼边，一间不大不小的屋室内，两名男子对坐。

一人从容松弛，一人坐姿直挺挺。

陈左将茶壶提起，给陆铭章倒了一杯茶水：“大人是否要问什么？”

陆铭章微笑道：“你不必拘谨，眼下也没什么大人，随意些。”

话是这么说，陈左也不敢放松，仍是笔挺地坐着，就怕说错话，倒不是担心说错话引起麻烦，而是怕自己说错话惹人笑。

他神情无比认真，陆铭章反倒不好开口了，只能端起茶盏轻啜了几口，问些无关紧要的事情。

“平日里累不累，需不需要再找个帮手？”

陈左回答道：“倒还好，有福顺，忙也就忙那一会儿。”

陆铭章点了点头，又呷了一口热茶，往这屋子打量一番，说道：“这屋里有暖气罢？”

问完后，陈左愣了愣，现在屋里热融融的，不是燃着暖壁是什么？这略显生硬的关怀，透出他并非惯于如此琐碎的询问。

“多谢大人关心，足够了，宅子备得有多的，这一个冬天只怕都用不完。”

陆铭章点了点头，再次端起茶盏，啜了一口，漫不经心地问了一句：“小肆一切境况都还好？”

他没有直接问戴缨，知道她是个报喜不报忧的，尤其在他面前，遇到什么难事通常都不会告诉他。

陈左却会错了意，说道：“大人是问冯院首？”

不待陆铭章回应，陈左自顾自地说道：“那人叫冯牧之，学子们都称他冯院首，春秋书院就是他家的。”

接着又言辞恳切地替戴缨澄清道，“那人虽然常来，不过只是坐着用饭，东家同他说话的次数五个指头数得过来，相公莫要多想。”

那日陈左从厨房