指尖悄悄攥着被子的一角——这是他第一次主动打听龙马的消息，心脏跳得像要从嗓子眼里蹦出来。

护士愣了一下，笑着点头：“当然知道，他现在好像在美国定居。”

护士一边帮他把药碗递到嘴边，一边说：“你也喜欢他的球风啊？很多年轻人都把他当偶像呢。”

“姐姐，请帮我安排手术。”

他仰头把药喝下去，苦涩的味道在舌尖散开，却没抵过心底的期待——他要快点好起来，快点站在网球场上，等那个少年回来。

手术成功的那一晚，病房里静悄悄的，只有心电监护仪发出轻微的“滴滴”声。

月光透过窗户洒在地板上，形成一道银色的光带。

幸村瞒着家人，从枕头下摸出手机，拨通了越前家在美国的电话。

他深吸一口气，指尖在屏幕上悬了很久才按下通话键，掌心沁出了薄汗。

铃声响了三声，电话那头传来一个略显懒散的声音：“喂？”背景里隐约能听到网球拍敲击地面的声音，还有南次郎的笑声。

“是越前龙马吗？” 幸村指尖微微收紧：“我是立海大附属中学网球部的幸村精市，听说你网球打得很好，想和你比一场，不过我觉得，你未必能赢过立海大的训练，我们这里，每天都在跟最强的人对打。”

他故意说得很骄傲，像个炫耀自己玩具的小孩，只为了勾起龙马的好胜心——他太清楚，这个年纪的少年，最吃“激将法”这一套。

少年的好胜心果然被挑了起来，电话那头沉默了两秒，接着传来球拍敲击地面的声音。

冷哼一声：“等我回日本再说，到时候，我会让你知道谁才是最强的。”

“我等你。”幸村立刻接话，语速放缓:“我已经和老师说好了，如果你明年来立海大附中，网球部的名额永远为你留着…”

顿了顿，他又补充道:“而且，我知道一家超好吃的草莓蛋糕店，赢了比赛就带你去。”

他记得龙马以前说过，从来没人陪他好好吃一次蛋糕，每次都是打完球就匆匆离开，这次他想做那个陪他吃蛋糕的人。

电话那头传来“咔哒”一声，像是挂断了，但幸村分明听见了少年含混的“知道了”。

他放下听筒，望着窗外的月亮笑了——这一次，他不会再等到全国大赛的赛场，不会再等到U-17的聚散。