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筱竹接过果汁，喝了一口，甜丝丝的味道混着森林的气息，格外清爽。她抬头看向迷雾散去的天空，透过枝叶的缝隙能看到凹凸大赛的防护罩，像层透明的玻璃，挡着外面的风雨。

或许，当圣裁者也没那么糟。她想。至少身边有这三个家伙，有爷爷留下的规矩，还有藏在布包里的星图和星麦饼，足够让她在这片赛场里，守好那道该守的线。

右手的银镯轻轻震动了一下，像是在回应她的想法。血色晶石的光芒透过迷雾，映在四人的脸上，像颗跳动的心脏，温暖而坚定。

熔岩峡谷的传送光芒尚未完全散去，筱竹手腕上的芜春鞭突然轻轻震颤，鞭身的淡绿色纹路泛起微光，连带着末端的星兰香囊都散出比往常更浓郁的艾草香。她愣了愣，停下脚步。

“怎么了？”林丧回头，作战服上还沾着暗族的紫色血渍，眼神警惕地扫向四周，“还有漏网的？”

言溯的屏幕立刻弹出元力分析：“无暗族残留，无违规波动。波动源……是芜春鞭本身。”

凌烬好奇地凑过来，戳了戳鞭身的绿色纹路：“它在发光哎！像姐姐手环上的金纹一样！”

被他一提醒，筱竹才注意到，鞭身的纹路正与右手背潮霜之力凝成的金色纹样产生共鸣，淡绿与鎏金交织，在灼热的空气里漾开细碎的光尘。她刚想握紧鞭子，腕间的触感突然变了，原本柔韧的星蚕丝仿佛化作流动的光，顺着皮肤往手背攀援，与金纹缠在一起，竟在虎口处凝成一朵半开的金盏花印记，花瓣上还沾着点点银光，像春桃绣在香囊上的星砂。

“这是……”筱竹指尖抚过印记，温热的触感顺着指尖蔓延，与心脏的跳动莫名合拍，恍惚间，竟听见一阵极轻的鞭鸣，像有人在耳边低语。

“是芜春鞭的本命印记。”言溯推了推眼镜，屏幕上自动调出关于芜春鞭的古籍记载，泛黄的书页上印着与筱竹虎口处一模一样的金盏花，“传说此鞭认主时会显现印记，与持有者的元力彻底绑定，威力能提升三倍。”

林丧的目光落在印记上，瞳孔微缩：“我在芬格尔学生的遗物里见过类似的图案，他说那是‘守心印’，只有真正理解‘守护’之意的人才能唤醒。”

“守护？”筱竹喃喃自语，脑海里突然闪过藏书阁星图上母亲的画像，当时只当是画师的想象，如今看来，那或许就是芜春鞭真正的模样。

传送台再次启动时，四人直接回到了凹凸大厅