由检一拳砸在御案上，指关节因用力而发白。

这股羞辱与愤怒他早已独自承受过，此刻再次爆发，更为狂烈！

“观音土！”他低吼道，“就在朕的脚下，就在这京畿之地！这就是那些饱读诗书的封疆大吏们给朕的太平盛世！”

他不等魏忠贤反应，目光已经指向了下一份奏报。

“继续念！”

“山东密报。”王承恩双手呈上的奏折因颤抖而簌簌作响，“山东锦衣卫呈报‘夏旱无麦，赤地千里’，百姓颗粒无收。雪上加霜的是，旱情之后蝗灾随之而起！有奏报称，蝗群过境遮天蔽日，禾苗啃食殆尽。”

“砰！”又是一声巨响。

“蝗灾！”朱由检猛地站起身，“夏旱无麦，大旱米饥。这是要把山东的百姓，也逼成河南那样的流民吗？！”

他走下御阶，一步步逼近瘫跪在地的魏忠贤，居高临下地看着他，声音嘶哑而冰冷：“一个河南的窟窿还没堵上，山东这锅水又要烧开了！你告诉朕，这天下从南到北，从西到东，还有哪一块是安稳的？！”

魏忠贤瘫软在地，皇帝今日召见他的用意他已然清楚。

朱由检缓缓走回龙椅，重新坐下。

书房内的气氛，死寂得可怕。

……

就在这压抑到极点的氛围中，殿外突然传来一阵急促的脚步声。

锦衣卫指挥使田尔耕，带着一身风尘与煞气快步入殿，他在离御案三步之遥处单膝跪地，动作干净利落。

“陛下！臣幸不辱命！”

风尘仆仆的田尔耕单膝跪地，声音因激动和疲惫而微微沙哑，但他眼中却闪烁着完成任务后的兴奋光芒。

“臣奉旨处置江南粮商一案事毕，不敢有片刻停留，便立即持陛下密旨转道福建，与那新任的‘五虎游击将军’郑芝龙密谈。如今已将他成功说服，并亲护其星夜兼程一同抵京！此刻，人正在午门外候旨觐见！”

一瞬间，仿佛黎明的第一道光，刺破了御书房内浓重的黑暗。

朱由检猛地抬起了头。

他不是意外，不是惊喜。

是等待。

福建巡抚熊文灿的诏安，不过是为这头海上巨兽披上了一层朝廷的外衣。

而朱由检等的，正是这层外衣穿上的时刻！

只有这样，他才能以皇帝的名义绕过所有程序，进行这次密调！

江南粮商的人头与银两尚温，河南流民的怒火正炽，山东的灾情又接踵而至…所有这些看似无解的死局，这些混乱的碎片，在郑芝龙这个名字出现后，开始在他