地。

他站起身，哈哈大笑一声，说道：“台吉识时务，日后五部与大明，便是盟友。”

到了这一刻，熊廷弼悬着的心，才彻底放下去。

草原之上。

科尔沁早已依附，内喀尔喀五部借兵一万，威胁大减。

察哈尔部被粆图台吉牵制，皇太极的草原盟友全没了。

后方粮道有护粮堡守护，军户春耕顺利，民夫征发在即，八万大军枕戈待旦……

所有的担忧都烟消云散，剩下的，只有对皇太极的雷霆一击。

此战

皇太极，你拿什么来赢！

另外一边。

赫图阿拉。

战争的乌云，已经笼罩在赫图阿拉的上空了。

皇太极刚从抚顺关探子那里得到消息：

明军的先锋骑兵已到抚顺城外三十里，粮车沿着辽阳至沈阳的官道连绵不绝。

“一个月内，恐怕明军就要来攻了。”

皇太极喉结滚了滚，眼底掠过一丝不易察觉的紧张。

虽早知道这一天会来，可当明军真要攻来时，那压在肩头的“大金存亡”之重，还是让他呼吸都沉了几分。

如今的大金早已不是一年多前的模样了。

开原、铁岭丢了，辽东的粮道断了，连蒙古诸部都倒向了大明。

府库里的粮食只够支撑三个月，能战的女真精锐不足两万，连甲胄都有半数是修补过的旧甲。

而明军呢？

熊廷弼手握重兵，还有科尔沁、内喀尔喀的蒙古骑兵相助，火铳、火炮堆得像小山。

他这边稍有不慎，便是城破国灭，他这个“天聪汗”，也只能落个身死族灭的下场。

不过

这些天来，他也不是没有做准备。

皇太极深吸一口气，压下心头的焦虑，转身看向城下。

外城的壕沟已挖得差不多了，三道宽三丈、深两丈的沟壑像三道黑色的伤疤，横在外城墙下，沟底密密麻麻插着削尖的鹿角。

沟后，几百名穿着明军旧甲的汉兵正蹲在土坡后擦拭鸟铳，那些鸟铳多是去年从科尔沁部手里缴获的，枪管上还留着弹痕，却被擦得锃亮，枪口对着西南方向。

那里是唯一没有苏子河阻隔的开阔地，明军事先必会从这里主攻。

“堤坝那边怎么样了？”

皇太极的声音恢复了沉稳，目光投向苏子河上游的方向。

“回大汗，已经筑好了！”

侍卫躬身回道：“用夯土筑了两丈高的堤，预设了三个缺口，只要拉断绳索，河水半个