天津水师的情况。

陈奇瑜在水寨大堂之中，命人带来一位须发皆白的老卒，这老兵在水师服役四十余载，此刻却佝偻着身子不敢抬头。

“老丈不必惊惶。”

陈奇瑜解下腰间尚方宝剑置于案上，王命旗牌在烛火下泛着冷光，“本官持天子剑在此，但说无妨，说了不该说的话，没人敢找你麻烦。”

老卒浑浊的眼中闪过一丝挣扎。

但他看了看案牍之上的尚方宝剑与王命旗牌，终于颤声道：“回禀官爷，水师衰败.实乃朝廷之过啊！”

“放肆！”

陈奇瑜亲卫厉声呵斥，刀鞘重重顿地。

“你这老头，敢非议朝廷？”

“住口！”

陈奇瑜抬手制止，亲自扶起跪伏在地的老卒：“本官要听的就是真话。”

他示意亲卫退下，又为老卒斟了碗热茶。

“老丈不必顾虑，但讲无妨。”

说着，从口袋中掏出一锭银子。

老卒见此情形，浑浊的眼中闪过一丝亮色。

他颤巍巍地整了整破烂的号衣，哑声道：“兵宪大人明鉴，老朽在天津卫吃了几十年的兵粮，半截身子都入土的人了，今日就斗胆说句实话——”

他枯瘦的手指指向残破的水寨，说道：“水师衰败至此，根子就在朝廷！”

“隆庆爷那会儿就开始裁战船，到万历朝更把精锐都调去辽东打陆战。”

老卒越说越激动，青筋在瘦削的脖颈上暴起。

“萨尔浒一仗就折了四百好儿郎，那可都是会操舟弄潮的老兵啊！居然被拉去打陆战。”

他猛地咳嗽几声，老眼中已经是热泪盈眶。

“最关键的，还是在万历三十八年，朝廷撤了海防道，粮饷不发了，连买火药的银子都要自筹。弟兄们逃的逃，死的死，如今就剩我们这些老棺材瓤子，逃也逃不了，死也死不掉，靠着打鱼，苟延残喘。”

听完这老卒的话，陈奇瑜心中便更是沉重了。

从这老卒的角度上看，还真是朝廷的问题。

但陈奇瑜心中明白，根子上的原因，倒不是因为朝廷，而是因为卫所制度的崩溃。

这些话，就是这老卒怕得罪人，不敢说出来的话。

各级军官将水师视为摇钱树。

今日克扣军粮转卖私贩，明日盗取战船替商贾运货；水兵们不是被强征去耕种军官私田，就是被驱赶着经营商铺。

更有人将火炮熔铸成铜钱，拿火药与倭寇交易

这般层层盘剥，水师焉能不垮？

了解了