一旦迈出，谢家便等于与南宫玄澈的党羽，有了说不清，道不明的牵扯。

这个污点，沾上了便再难洗净。

陛下自登基以来，疑心日重，连根拔起了多少世家大族，焉知不曾将目光投向谢家？

若此事处理得稍有差池，引来陛下猜忌，谢家的百年基业，恐怕危如累卵……

正是这份清醒，让谢阁老心头的疑云愈发浓重。

文淑是他看着长大的，那孩子的性子是柔顺，甚至有些怯懦。可内心却继承了谢家读书人的风骨，最是明事理、知进退。

她岂会不知此信一出，便将谢家置于何等险地？

以她的心性，怕是宁可自己悄无声息地死了，也绝不愿连累谢家分毫。

怎么会如此顺从地写下这封信？

这不合常理。

谢阁老心中产生了警觉，重新拿起那封信，不再急于看字面的意思。而是就着烛火，目光如炬，细致地审视起来。

从纸张的质地、墨迹的浓淡，到每一个字的笔画走势。

乃至字里行间的细微间隔，他都不肯放过。

谢阁老想知道，文淑究竟想告诉他什么？

这封信里面，是否隐藏着唯有他们祖孙二人，才能读懂的求救信号？

谢阁老枯瘦的手指捏着信纸，看着那几句看似寻常的问候，瞳孔猛然一缩！

“……闻外祖母近日咳疾又犯，太医院开的川贝枇杷膏最是见效。另，外祖母素来畏寒，今岁秋深，还请早备炭火。想起去年，府上海棠开得正好，文淑盼早日脱险，与外祖父母相见，以叙天伦。”

他的妻子确实一直有咳疾，每到秋日就容易犯。但太医早些年便来看过，说她的身子不适宜用川贝。

文淑是个极其孝顺的孩子，经常给外祖母侍疾，不可能不知道这一点。

那她为何在信中，让外祖母用川贝枇杷膏？

川贝枇杷膏，主要成分为川贝母，枇杷叶。

谢阁老眯起眸子，细细思索。

忽然，他的脑海里划过了一道亮光——

贝叶巷！

京城确有一条贝叶巷，位置不算特别偏僻。但巷子深处曲折，多有废弃旧宅，鱼龙混杂，最是容易藏匿行迹。

南宫玄澈手下的那些人，行事必然万分谨慎。既然掳走了文淑囚禁，肯定会竭力隐藏踪迹，不露分毫破绽。

可谢阁老深知，自己这个外孙女虽性子柔顺，却绝非愚钝之辈。

她被囚禁了这些时日，那些看守之人再如何小心，日常交谈、送饭取水，总会不经意泄露出些许讯息