人设下了一道道繁复玄奥的禁制，掉进了春寒料峭的江水里。

水底走一遭，将谢缘胸膛中从发觉琥珀失踪后就翻涌不息的滚烫浇灭了，代之以冷静。

由于“场”的缘故，他越往中州腹地灵力越会被压制，加之他离开飞壶前把那枚封存他一半灵力的神戒押在岛中央镇岛，所以如今谢缘能使出的灵力不足原本的半数。

即便如此，他也依然像坠入池塘的一条巨龙，体型太过庞大反而失了转圜余地，尖牙利爪无处施展，任凭多大能耐也只能与池中鱼虾周旋。

——但也并非无计可施。

如果谢缘乐意，他蛮可以像巨龙摧毁池塘一样翻掌间毁灭整个中州大陆让所有人玩完，但这法子太过暴虐，非到万不得已谢缘不会采取如此惨烈的手段。

称职的主人绝不让宠物陷于水火。

谢缘登上岸，放出的识神很快探查到真正入口的方位——是一棵不起眼的歪脖柳树。

他拂开垂坠的柳枝，面朝东站立，先顺着这个朝向绕树转三圈，又转过身反向转两圈。最后一步落下，眼前江岸的景色褪去，变成了一条宽阔的甬道，通向地底。

往下几级台阶后很快转弯，猝然撞上手执兵戈的守卫，见谢缘浑身浸透了水，二话不说拿着武器冲上来。凡人的招式在谢缘眼里如同慢放，他轻巧避开，给两人下了昏睡诀，没处理完现场就又遇上了从下层上来透气的五饼。

这才有方才那一幕。

谢缘又丢了个除尘诀涤荡一身湿袍，乌发也重新变得飘逸，他一步一步走得稳健，下一个转弯时不见了踪迹。

以大千世界中任何一种寻常生灵的形态探查未知建筑都过于缓慢，更何况这座庞大的地下黑市各个角落充满禁制与陷阱。谢缘的识神连带本体在内，瞬息间化作无影无形的丝绦，将入口的柳树当做锚点，千丝万缕的识神如同这棵树的根脉一般绵延伸展，逡巡着这座地底堡垒的每一个角落和通道。

一盏茶的工夫后，谢缘的本体如一缕沉香，缓缓下落，抵达了整座建筑的最下层。

放出的识神还四散八方，他此刻依然是无形无影的状态，穿行于一座座牢笼之间，不曾垂眸。

牢房深处隐约传来小声呢喃。

*

时间回到一炷香前。

阿葵到底是少年心性，气来得快去得也快，一思及明日她就能获得自由身，浑身血液都欢快流淌，闭眼睡觉是不成了，于是裹着身上棉絮乱窜的破被子，一骨碌滚到笼边，招惹趴在地面上的小东西解闷：“玉米穗穗，玉米穗穗？”