将揭开的秘密铺垫。

约翰神父听完陈墨对血影男子的描述后，原本平和的脸色瞬间沉了下去，握着圣经的手指无意识地收紧。

没等众人再追问，他突然转身，黑色祭服的衣摆扫过地面的碎石，发出“咯吱”的急促声响。

不同于之前踱步时的从容，这次他的脚步又快又沉，每一步都像是踩在紧绷的神经上，很快便消失在教堂后侧通往藏书室的小门后，只留下一道晃动的黑影。

莫妮卡下意识皱起眉，指尖摩挲着笔记本边缘，心里满是焦灼的等待；

杰森警官靠在祷告椅上，双手还在微微发颤，显然还没从“血影男子”的惊悚描述里缓过神；

温羽凡则侧耳听着藏书室方向的动静。

不过半分钟，藏书室的门再次被推开，约翰神父的身影重新出现在门口。

这次他手里多了一样东西——一本巴掌厚的旧书，被他紧紧抱在怀里，像是捧着什么易碎的珍宝。

他快步走到神龛前，将书小心翼翼地放在木桌上。

众人的目光瞬间被这本旧书吸引：

深褐色的皮质封面磨出了毛边，边角处泛着经年累月的油光，封面上烫金的十字架早已褪成暗哑的黄铜色，只有纹路深处还残留着一点微弱的光泽；

书页边缘微微卷曲，还沾着些许暗红的印记，不知是陈年的污渍，还是别的什么。

“这是……”陈墨率先开口，目光落在旧书封面的磨损处。

约翰神父指尖轻轻拂过封面，像是在安抚一件沉睡的古物，语气里多了几分沉郁的郑重：“这是南北战争时期，守着这座教堂的老神父手写的笔记。一百六十多年了，一直藏在藏书室最里面的铁柜里，被十几本厚厚的拉丁文圣经压着，若不是今天提到血影，我几乎忘了它的存在。”

他说着，小心翼翼地翻开封面。

泛黄的纸张发出“哗啦”的脆响，像是岁月被生生撕开的声音，书页上的字迹是用羽毛笔写的，墨色早已干涸成暗褐色，有些地方因为纸张老化，字迹已经模糊不清，只能靠上下文勉强辨认。

“你们看这里。”约翰神父指着笔记中间一页，指尖在字迹上轻轻点了点，“里面记着，那血影男子，根本不是普通的吸血鬼——他是初代之一。”

“初代？”姜鸿飞不知何时醒了过来，靠在墙边，声音还有些虚弱，却难掩眼里的震惊。

“对，初代。”约翰神父的声音压得很低，像是怕惊扰了笔记里记载的黑暗，“不是后来那些靠着吸食人血勉强维持人形的低阶异类，而是从黑暗本源里