“朕知道。”

霍临低声回应，声音里多了一丝暖意。

大殿静谧，一种难以言喻的气氛，在两人之间缓慢流淌。

霍临的视线逐渐下移，落在姜嬛的手上。

那手白皙纤细，指尖带着一点健康的粉色。

他犹豫了一下，随即伸出自己的手，轻轻覆盖在了姜嬛的手背上。

姜嬛的心跳瞬间漏了一拍，被霍临掌心传来的温度烫得脸颊发红，但她却并没有将手抽回。

“姜嬛。”

霍临开口，声音低沉而清晰，带着一种不同寻常的认真。

“朕这些日子，每每疲惫不堪时，想到你，便觉得心头一暖，你……可愿一直陪在朕身边？”

霍临的话语直白而滚烫，每一个字都敲在姜嬛的心坎上。

这一次，心声也似乎变得透明。

她看着霍临，看着这个平日高高在上，此刻却在她面前袒露脆弱与依赖的男人。

那些他强撑威严批阅奏折的背影，那些他深夜独自凝望烛火的孤寂，那些他面对灾情战报时紧蹙的眉头……

还有此刻，他卸下所有防备寻求片刻安宁的模样，如同走马灯般在姜嬛脑海中闪过。

姜嬛想起最开始的时候，她只是想讨好霍临搬出锦华宫而已。

可渐渐地，她看到了他的另一面。

他会因为无能的大臣烦躁，会因为吃不到喜欢的吃食而不开心，还像个醋罐子。

这个外表冷硬如冰的帝王，内心住着有点幼稚又无比真实的灵魂。

他也会拼命舍身救她，会因为她的一句话就把外面的厨子带回皇宫，会因为她腿脚不便给她做轮椅……

这些细碎的、被他用帝王威严包裹着的体贴，如同春雨般无声浸润了她的心防。

其实，确认自己的心意并不难。

在霍临疲惫地靠在她肩头的那一刻，在他紧握她手说出这番近乎告白的话语时，姜嬛清晰地听到了自己心底的声音。

她喜欢霍临。

不是对书中角色的怜悯，不是对帝王权势的讨好，而是对这个名叫霍临的，有血有肉，会累会痛的男人，动了心。

许是姜嬛久久没有说话，霍临的心声带着一丝不易察觉的紧张。

【她怎么不说话？】

【是朕太唐突，吓到她了？还是她不愿意？】

那心声患得患失，与霍临表面维持的镇定形成了鲜明对比。

姜嬛看着他眼中一闪而过的忐忑，心底那点羞涩瞬间被一种柔软的甜蜜取代。

“皇上，”她的声音