御书房内，霍临盯着案几上的奏折，眉头紧锁。

“三个月未雨，赤地千里。”他低声念出奏折内容，指尖不自觉地敲击着龙案，“再这样下去……”

“皇上，南郡王求见。”王德贵走进来轻声禀报。

霍临指尖轻叩桌面，眸光一沉。

“宣。”

不多时，一位身着蟒袍的中年男子大步走入，正是南郡王霍琮。

他年约三十，面容俊朗，与霍临有三分相似，却少了几分凌厉，多了几分儒雅。

“臣参见皇上。”霍琮恭敬行礼，姿态无可挑剔。

霍临不动声色，淡淡道：“皇叔不必多礼，不知皇叔今日前来，所为何事？”

“皇上，”霍琮面露忧色，“北方大旱，颗粒无收，百姓流离失所，臣恳请朝廷拨粮赈灾！”

呵，又来要钱。

去年南郡赋税少了三成，今年又要赈灾款。

这是把朕当成摇钱树了？

霍临眸光微冷，将奏折搁在案上，碰出一声脆响。

“皇叔所言极是，只是今年国库吃紧，不知皇叔可有良策？”

霍琮眼中精光一闪，拱手道。

“皇上，臣以为可先从江南调粮，再命各地富户捐银……”

“哦？”霍临打断他，“去年南郡赋税少了三成，郡王府却扩建了院子，不如皇叔先做个表率？”

霍琮脸色微变，随即又堆起笑容。

“皇上明鉴，臣那都是为了接待朝廷使节……”

狡辩！

朕迟早要扒了你这层皮！

霍临心中怒火翻腾，面上却不动声色。

“皇叔忠心，朕心甚慰。这样吧，三日后朕召集众臣商议此事，皇叔届时再详细说说赈灾之策。”

霍琮眼中闪过一丝不甘，却也只能躬身。

“臣遵旨。”

待南郡王退下，霍临冷哼一声，周遭气氛猛地降至冰点。

好个霍琮！真当朕眼盲心瞎，能被这些堂皇的借口蒙骗？

处理了眼下的旱灾，朕第一个就来料理你。

霍临再次埋首于案前，重新忙碌起来。

天色渐晚，姜嬛如常做了吃食，提着食盒来到御书房。

刚走进去，就听见里面传来霍临烦躁的踱步声。

【北方七省大旱，流民已过十万。】

【霍琮趁机要钱，若不给他，灾民之事没有合适的人去处理。】

【可若是真的拨款给他，用到灾民身上的还不知道能有多少。】

【这事还得尽快想办法解决，否则恐